CINDEFI   05381
CENTRO DE INVESTIGACION Y DESARROLLO EN FERMENTACIONES INDUSTRIALES
Unidad Ejecutora - UE
congresos y reuniones científicas
Título:
Acción oxidante de microorganismos termófilos aislados en la región geotermal del volcán Copahue sobre un mineral de oro
Autor/es:
GIAVENO A.; DONATI E.
Lugar:
OURO PRETO (BRASIL)
Reunión:
Congreso; VII Meeting of the Southern Hemisphere on Mineral Technology; 2007
Resumen:
En
los minerales de oro denominados refractarios, diferentes especies sulfuradas,
como pirita y arsenopirita, encapsulan al oro haciéndolo inaccesible a
lixiviantes tales como cianuro o tiourea. La biooxidación es un proceso de pre-tratamiento
microbiológico que, por oxidación parcial de aquellas especies sulfuradas,
puede exponer el oro permitiendo una recuperación mucho mayor del mismo así como
un consumo no específico mucho menor de los lixiviantes durante la extracción
posterior al pre-tratamiento. El uso de microorganismos termófilos asegura una
cinética más rápida para el proceso de biooxidación que la obtenida con
microorganismos mesófilos. La zona geotermal que rodea al Volcán Copahue (en el
norte de la provincial de Neuquén en Argentina), con pozos termales y
yacimientos metalíferos, es un hábitat apropiado para microorganismos
termófilos y con capacidad lixiviante.
En
este trabajo, mostramos los resultados de la biooxidación del mineral concentrado
de oro (Andacollo) utilizando cultivos de microorganismos termófilos aislados
de barros y aguas de dos diferentes pozos geotermales (Las Maquinitas y Baño
9). El mineral fue caracterizado mediante difracción de rayos X identificándose
pirita, esfalerita, cuarzo, arsenopirita, feldespato y una pequeña proporción
de galena. Durante la biooxidación, se monitoreó la evolución del pH, Eh y de
la población bacteriana en suspensión. Paralelamente se cuantificó la cinética
de extracción de metales (cobre, hierro y cinc) en los frascos inoculados y se
contrastaron estos resultados con los valores medidos en sendos ensayos
estériles. Una primera evidencia de la presencia de microorganismos termófilos
oxidantes del azufre, fue el descenso de los valores de pH en los sistemas
inoculados. Además, se pudo registrar una diferencia cercana al 80% en la
solubilización de metales en los sistemas inoculados respecto de los controles
estériles