Las incrustaciones biológicas y su control. Parte I: Aspectos biológicos

MIRIAM PÉREZ

La Plata

Jornada; Jornada Interdisciplinaria en recubrimientos y materiales de interés biológico; 2016

Son numerosas las especies de organismos bentónicos sésiles, marinos o de agua dulce, que completan sus ciclosde vida sobre estructuras sumergidas tales como embarcaciones, boyas, estructuras off-shore, embalses, centralesde energía, etc. Esta elección surge como consecuencia de la escasez de sustratos duros naturales y ocasionagraves perjuicios económicos debido al deterioro de materiales, pérdida de hidrodinámica, inicio de procesos decorrosión, reparación de partes dañadas, repintado de estructuras, salida de servicio y lucro cesante.Esta comunidad de organismos se denomina ?biofouling? (incrustaciones biológicas) y es de suma importanciasu estudio desde distintos puntos de vista. Por un lado, la estimación de preferencias en el asentamiento portexturas, naturaleza química del sustrato y tipo de cementación. Por otro, resulta imprescindible el conocimientode los factores abióticos que influyen sobre el desarrollo y crecimiento. Esta información en conjunto es básicapara encarar sistemas de control eficaces. La fijación de organismos incluye tanto micro como macroorganismosentre los que se destacan bacterias, diatomeas, mejillones, ascidias, cirripedios y gusanos tubícolas, e incluye unasecuencia de colonización en distintas etapas que se inicia en el mismo momento de la inmersión de un sustratoen el medio líquido. Dado que la utilización de pinturas antiincrustantes es el método de control más corrientepara proteger las estructuras sumergidas, es necesario comprobar el efecto de los compuestos a incorporar en lasformulaciones sobre los organismos tanto a escala de laboratorio como en ensayos en el mar. La búsqueda deestos compuestos se orienta a productos de origen natural o bien de origen sintético con ciertas propiedadesconocidas, por ejemplo antimicrobianas, antifúngicas o bactericidas, a fin de lograr la interrupción de lasecuencia natural de fijación. Los ensayos clásicos de identificación de sustancias con actividad antiincrustanteen laboratorio incluyen ensayos de toxicidad, de asentamiento y de recuperación. Los compuestos que presentanactividad antifouling en el laboratorio se incorporan luego a una pintura antiincrustante que se aplica sobrepaneles y se expone directamente en el mar. Los resultados de campo permiten detectar las formulaciones másexitosas factibles de ser transferidas a la industria.