Conferencia Miguel Lillo ¿Plantando árboles para salvarnos de nosotros mismos? Explorando el impacto de la forestación de pinos exóticos en la Patagonia, Argentina

AUSTIN, AMY T.

Tafí Viejo Tucumán

Conferencia; XXXVI Jornada Científicas de la Asocación de Biología de Tucuman; 2019

Asocación de Biología de Tucuman

Will planting trees save us from ourselves? Exploring the impact of exotic pine afforestation in Patagonia, ArgentinaAmy T. AustinIFEVA-CONICET, Facultad de Agronomía, Universidad de Buenos Aires, Buenos Aires, ARGENTINALand-use change, including the conversion of natural ecosystems to produce tangible products such as food or wood, is one of the most prominent manifestations of global change in terrestrial ecosystems. In particular, the planting of tree species in previously non-forested ecosystems to achieve rapid growth and potential carbon sequestration has become an attractive option proposed for long-term carbon (C) storage and climate change mitigation. Nevertheless, there are many open questions regarding how ecosystem processes are modified as a function of this land-use change. We took advantage of an unplanned natural experiment involving a 40-year-old forestation project, where a single conifer species (Pinus ponderosa), was planted regionally in Patagonia, Argentina, replacing natural ecosystems ranging from semi-arid steppe to broadleaf forest along a broad range of precipitation (250-2200 mm mean annual precipitation [MAP]). We evaluated the effects of this change in dominant vegetation on ecosystem C and nitrogen cycling, net primary production (NPP) and decomposition, and modification of the soil fauna. Comparing C fluxes and stocks in paired natural and afforested sites demonstrated that aboveground net primary production (ANPP) was consistently greater in afforested along the gradient, while litter decomposition markedly decreased, resulting in the accumulation of organic carbon in detritus and aboveground woody biomass. Our results suggest that a change in the species composition of the dominant vegetation was sufficient to modify the major drivers of C and N cycling in these sites independently of climate constraints. Alterations of ecosystem processes due to afforestation significantly diminished the climate footprint along this broad precipitation gradient. The implications for ecosystem C cycling suggest that inhibition of C turnover from reduced photodegradation and recalcitrant leaf litter are key variables contributing to the observed patterns of C accumulation. Given the vulnerable nature of the C stocks, however, these changes may not contribute to long-term C sequestration in these ecosystems.  ¿Plantando árboles para salvarnos de nosotros mismos? Explorando el impacto de la forestación de pinos exóticos en la Patagonia, ArgentinaAmy T. AustinIFEVA-CONICET, Facultad de Agronomía, Universidad de Buenos Aires, Buenos Aires, ARGENTINACambios en el uso del suelo, incluyendo la conversión de ecosistemas naturales para producir productos tangibles como alimentos o madera, es una de las manifestaciones más marcadas del cambio global en los ecosistemas terrestres. En particular, la plantación de especies arbóreas en ecosistemas previamente no forestales para lograr un rápido crecimiento y un posible secuestro de carbono se ha convertido la forestación en una opción atractiva propuesta para el almacenamiento de carbono (C) a largo plazo y la mitigación del cambio climático. Sin embargo, hay muchas preguntas abiertas sobre cómo se modificarán los procesos del ecosistema en función de este cambio en el uso de la tierra. Aprovechamos un experimento natural no planificado que involucró un proyecto de forestación de 40 años de antigüedad, donde una sola especie de conífera (Pinus ponderosa), fue plantada regionalmente en la Patagonia, Argentina, reemplazando ecosistemas naturales desde la estepa semiárida hasta los bosques a lo largo de un amplio rango de precipitación (precipitación media anual de 250-2200 mm [PMA]). Evaluamos los efectos de este cambio en la vegetación dominante en el ecosistema C y el ciclo del nitrógeno, la producción primaria neta (PPN) y la descomposición además de la modificación de la fauna del suelo. La comparación de los flujos y las reservas de C en sitios naturales y forestados pareados demostró que la producción primaria neta aérea (PPNA) fue consistentemente mayor en los sitios con pinos a lo largo del gradiente, mientras que la descomposición de la hojarasca disminuyó notablemente, lo que resultó en la acumulación de carbono orgánico en los detritos y la biomasa leñosa aérea. Nuestros resultados sugieren que un cambio en la composición de especies de la vegetación dominante fue suficiente para modificar los principales controles de los ciclos de C y N en estos sitios independientemente del contexto climático. Las alteraciones de los procesos ecosistémicos debido a la forestación disminuyeron significativamente la huella climática a lo largo de este amplio gradiente de precipitación. Las implicaciones para el ciclo del ecosistema C sugieren que la inhibición del reciclaje de C es una variable clave que contribuye a los patrones observados de acumulación de C. Sin embargo, dada a la naturaleza vulnerable de las reservas de C, es probable que no contribuye al secuestro de C a largo plazo en estos ecosistemas.