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La ganadería ovina es la producción más extendida en la estepa patagónica. El ganado generalmente disminuye la cobertura y cambia la composición de las comunidades vegetales. Se ha propuesto que los rasgos de las especies de plantas vinculados con la resistencia a la aridez podrían atenuar los efectos del pastoreo. En un doble gradiente de pastoreo (clausura y tres niveles de carga ganadera) y aridez (tres sitios ubicados en un gradiente de precipitaciones al sudoeste de Chubut) se evaluó la cobertura vegetal específica en cuadrantes de 2,25 m2 ubicados en transectas de 50 m (total 100 cuadrantes por condición de pastoreo). La cobertura total disminuyó con el pastoreo en los sitios extremos del gradiente de aridez, pero no en el sitio de aridez intermedia. Esto podría deberse a la identidad de las especies dominantes. La comunidad más árida está dominada por pocas especies, y al introducir el pastoreo, la disminución en la cobertura de la especie palatable dominante es parcialmente compensada por especies de palatabilidad intermedia y baja en condiciones de pastoreo leve y moderado, respectivamente. Sin embargo, altas intensidades de pastoreo reducen abruptamente la cobertura. Las comunidades de aridez intermedia y baja están co-dominadas por especies de diferente palatabilidad. En la primera, al aumentar la intensidad de pastoreo hay un reemplazo de especies palatables por no palatables que permite mantener la cobertura total. En la segunda, en cambio, el pastoreo disminuye la cobertura, dado que las especies dominantes son palatables. El pastoreo intenso promueve la invasión de una especie no palatable que atenúa el impacto sobre la cobertura total. La aridez influye en los impactos del pastoreo ovino sobre la cobertura vegetal, pero esto está modulado por la idiosincrasia de la comunidad. Los rasgos de resistencia a la herbivoría de las especies dominantes podrían jugar un rol clave