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El proceso de descomposición es clave para el ciclado de nutrientes. En los ecosistemas terrestres de la Patagonia, los controles sobre el proceso de descomposición del material vegetal varían de acuerdo a un gradiente de precipitaciones. En sistemas áridos, los controles abióticos (efecto de la radiación) tienen mayor importancia, mientras que los controles bióticos resultan más relevantes en sistemas con mayor precipitación. La importancia relativa de los distintos controles es el resultado de la interacción entre el clima, la vegetación, los organismos del suelo y el tiempo. El objetivo de este trabajo es evaluar el efecto de las precipitaciones en el proceso de descomposición regulado por la fauna del suelo en sistemas con vegetación natural y en sistemas con Pinus ponderosa. Para ello se realizó un experimento manipulativo en el cual se enterraron bolsas de descomposición, con un sustrato común (Populus nigra), con tratamientos de exclusión de la fauna. Las mismas se colocaron en 5 sitios a lo largo de un gradiente de precipitación, que va desde 250 a 2200 mm PMA, cada uno con un sistema natural (VN) y una plantación (PP). Los resultados corresponden a la pérdida de masa (PM) de la última cosecha, realizada 24 meses después de haber instalado las bolsas de descomposición. Para ambos sistemas, se observó una relación significativa positiva entre la pérdida de masa y las precipitaciones (PVN=0,0001; r2VN=0,61; PPP=0,0001; r2PP=0,54). Mientras que, no se encontraron diferencias significativas para el tamaño de malla a lo largo del gradiente en ninguno de los sistemas. Estos resultados muestran que las precipitaciones son el principal factor que controla la pérdida de masa en ambos sistemas. Asimismo, si comparamos con las cosechas anteriores podemos observar que la importancia relativa de la de los distintos controles varía con el tiempo, disminuyendo el efecto de la fauna del suelo.