Yacimientos de Litio: el fin del reinado de los combustibles fósiles?

BORDA LAURA GABRIELA

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Jornada; XIX Jornadas de Geología de Catamarca y las Primeras Jornadas Técnicas Geomineras Ciencia Abierta Fundamento de un desarrollo continuo y sustentable?; 2021

Universidad Nacional de Catamarca

En los últimos años se ha incrementado notablemente la demanda de litio (Li) a nivel global debido a que este elemento es la materia prima esencial para la fabricación de las baterías utilizadas en vehículos eléctricos y en numerosos artículos electrónicos. Se estima que en los próximos 10-15 años, la demanda de litio aumentará entre cuatro y cinco veces la producción mundial actual. De manera tradicional el Li se extrae de los minerales ricos en este elemento que se encuentran asociados a las pegmatitas, siendo el de Greenbushes (Australia) el yacimiento más grande a nivel mundial de este tipo. En la actualidad la exploración se centra principalmente sobre las salmueras ricas en Li alojadas en cuencas evaporíticas (i.e, Kesler et al., 2012; Tomascak et al., 2016) y que constituyen la fuente principal de este elemento en la industria de baterías. Más recientemente, se ha comenzado a prestar atención a los depósitos arcillosos de origen lacustre como posibles yacimientos debido a la capacidad de las arcillas para retener concentraciones importantes de Litio.