SIMULACION NUMERICA DEL PROCESO DE CONCENTRACION DE SALMUERAS DE LA PUNA ARGENTINA

AGUSTINA ORCE; SILVANA VALDEZ; BLANCA ABREGU

Jornada; XIV Jornadas Argentinas de Tratamiento de Minerales; 2018

Los avances tecnológicos en eldesarrollo de baterías de ión de litio hicieron que en la actualidad lossalares de la Puna argentina sean explotados principalmente con la finalidad deobtener productos refinados de litio.  Eltratamiento o procesamiento de las salmueras consiste básicamente en procesosde concentración y purificación. Poder predecir el comportamiento de unasalmuera durante el proceso de concentración en función de su composicióninicial es de gran importancia. En este trabajo se presenta una modelaciónnumérica del proceso de concentración por evaporación de salmueras naturales dela zona. La simulación se llevó a cabo empleando el software PHREEQC el cual sebasa en el modelo de Pitzer para calcular las composiciones de la salmuera enel equilibrio. Los resultados de la simulación se comparan con aquellosobtenidos experimentalmente siendo evidente que la aplicación del modelo dePitzer a soluciones concentradas, tales como el caso de estas salmueras, seaparta de los valores experimentales. Sin embargo, este tipo de simulación esútil para realizar un análisis cualitativo, no así cuantitativo, delcomportamiento de las salmueras estudiadas.