Producción de biomasa y consumo de nutrientes por cuatro especies vegetales candidatas para remediar suelos contaminados con hidrocarburos en Patagonia.

LUQUE, JORGE; FUCHS, JULIO S.; ZULETA, GUSTAVO

Universidad Maimonides, Buenos Aires, Argentina

Jornada; XXVIII Jornadas Interdisciplinarias de Toxicología; 2010

Asociacion Toxicológica Argentina

El 84% de la actividad petrolera de Argentina se desarrolla en ecosistemas semiáridos de Patagonia (Estepa, Monte). Uno de sus principales impactos ambientales es la contaminación de suelos por hidrocarburos (HC) provocado por derrames accidentales. Este disturbio se agrava por la baja resiliencia del sistema que limita el crecimiento vegetal. En este contexto, se investigó la respuesta ecofisiológica de cuatro especies perennes potencialmente fitoremediadoras: dos arbustos nativos, Botón de Oro (Grindelia chiloensis) y Charcao (Senecio filaginoides), y dos gramíneas exóticas, Agropiro alargado (Thynopiron ponticum) y Elymus (Leymus racemosus). En instalaciones del INTA (EEA-Trelew, Chubut) se realizó un experimento tri-factorial siendo los tratamientos: especie, fertilización (con o sin dosis 60-60 nitrógeno-fósforo), y contenido de HC en sustrato (4.1% o ausente). Se utilizó suelo proveniente de cañadones costeros de Comodoro Rivadavia, los sitios más afectados por derrames. Se evaluó la producción de biomasa aérea y de raíces, así como el consumo de nitrógeno y fósforo en 60 macetas (unidad experimental) en tres tiempos: inicio (octubre 2006), 180 días, y 350 días. Las concentraciones de ambos nutrientes disminuyeron con el tiempo independientemente de las especies y/o presencia de HC. En cambio, se registraron diferencias significativas tanto en la biomasa de raíces como aérea para todos los tratamientos: especies (p<0,0001), fertilización (p<0,01), contaminación (p<0,05) e interacción tri-factorial (p<0,01). Según la respuesta ecofisiológica, G. chiloensis fue la especie mejor candidata para fitorremediar suelos empetrolados porque (1) resultó ser más tolerante a HC (su crecimiento radicular se afectó 4-12 veces menos que las demás), (2) fue la de mayor producción de biomasa relativa, tanto radicular (44% más que la segunda, T. ponticum) como aérea (en todos los tratamientos excepto para T. ponticum con fertilización y sin HC), y (3) fue la menos dependiente del agregado de fertilizantes. El desempeño de T. ponticum permite postularla como especie acompañante en fitorremediación.