DISTRIBUCION Y ABUNDANCIA DE BALSAS FLOTANTES DEL ALGA Macrocystis pyrifera EN EL MAR ARGENTINO Y SU ROL EN LA DISPERSION DE LARGA DISTANCIA DE ESPECIES BENTÓNICO-COSTERAS

FARIAS NAHUEL; BAGNATO RAMIRO; HERNANDEZ MAXIMILIANO MANUEL; PEREZ SALLES SOFIA; QUESADA GISELE; ROMANELLI JUAN; WEBB JULIAN

Mar del Plata

Congreso; XVIII Congreso Latinoamericano de Ciencias del Mar; 2019

ALICMAR

La vasta distribución y alta conectividad típica de las poblaciones marinas es tradicionalmente explicada mediante el transporte pasivo de sus fases planctónicas. Sin embargo el transporte accidental de juveniles o adultos asociados a objetos flotantes llevados por las corrientes es un mecanismo alternativo más eficiente para explicar la dispersión a muy largas distancias. Las matas de macroalgas que se desprenden del fondo y quedan a la deriva, constituyen pequeñas comunidades de organismos costeros que se dispersan por períodos que exceden largamente los desarrollos larvales más prolongados y son transportadas por cientos a miles de kilómetros. En este estudio se aprovechó la posibilidad inédita de disponer de observadores registrando la presencia de balsas de macroalgas durante una serie de campañas de prospección sísmica desarrolladas entre Noviembre de 2017 y Septiembre de 2019, sobre la plataforma y talud argentinos hasta los 3500 metros de profundidad, cubriendo un área total cercana a los 10-6 km2. Todas las balsas registradas estuvieron constituidas por el ―cachiyuyo‖, Macrocystis pyrifera. La abundancia y distribución de balsas se estimó a partir de un muestreo de distancia referido espacialmente al que se aplicó un modelo de superficie de densidad (DSM) para conteos ajustados por detectabilidad. Algunas balsas pudieron ser obtenidas de manera oportunista durante las mismas campañas, lo que permitió estudiar la composición de especies asociadas, dominando dos organismos oceánicos: el bivalvo Gaimardia sp.y las lepas Lepas australis en las hojas; y varios especies costeras asociadas mayormente a los grampones: dos cangrejos, el braquiuro Pilumnoides hassleri y el anomuro Pachycheles sp., la ofiura Ophioplocus januarii, al menos cincoespecies de briozoos y tres poliquetos aún no identificados y varias especies de algas epifitas entre las que destacan Corallina sp. Nuestros resultados muestran que existe un importante transporte en sentido sur-norte de las balsas de M. pyrifera, cuya abundancia se concentra sobre la corriente de Malvinas, llegando al norte hasta el frente oceanográfico Brasil-Malvinas. Al menos una fracción de estas balsas se concentra sobre la plataforma bonaerense, desde donde pueden ser empujadas a la costa por lo vientos del sur e incluso cruzar la desembocadura del Río de la Plata hasta alcanzar aguas templadas como se ha sugerido previamente para explicar arribazones en esas latitudes bajas (Batista et al. 2018). La abundancia de balsas, que en las áreas muestreadas fue en promedio entre 1 y 1.5 balsas/km2, sugiere que este mecanismo de transporte alternativo puede ser importante en la determinación de los patrones de distribución de algunas especies y consecuentemente de la diversidad de las comunidades a lo largo de toda la costa del Atlántico sudoeste.