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Los depósitos epitermales de baja e intermedia sulfuración son mineralizaciones, principalmente de Au-Ag, que en general se desarrollan en sistemas vetiformes formados por eventos mineralizantes de relleno multi-episódicos de cuarzo, calcedonia, carbonatos y sulfuros. Las vetas van creciendo a partir de la inyección de sucesivos pulsos superpuestos en la misma falla o sistemas de fallas, con texturas de relleno como bandeados coloformes a crustiformes, brechas con cementos hidrotermales y remplazos de carbonatos. Estos sistemas multi-episódicos están compuestos por gran cantidad de pulsos (en general > a 7), alguno de ellos mineralizantes. En muchos de estos sistemas se ha reconocido el desarrollo de eventos tardíos (post-eventos hidrotermales) producto de reactivaciones tectónicas de los sistemas de fallas que albergan la mineralización o de fallamientos discordantes con la estructura mineralizada, generando cuerpos de brechas de falla y cataclásticas.Estas reactivaciones forman cuerpos irregulares que cortan tanto a la mineralización previa, como también a la roca de caja y se caracterizan por formar brechas matriz soportadas de grano fino a muy fino y sulfuros diseminados con clastos de pulsos previos y roca de caja, formando cuerpos masivos de brechas cohesivas de falla (cohesive fault breccias según Passchier & Trouw, 2005). Estas brechas presentan variable cantidad de matriz y clastos de distintas granulometrías (desde algunos milímetros a centímetros), de bordes angulosos a subangulosos con poca rotación, hasta clastos subredondeados y con mayor rotación, pudiendo clasificarse como brechas en rompecabezas, en mosaico o caóticas (Fig. 1). Los clastos son de cuarzo bandeado, sulfuros, adularia, carbonatos y otros componentes de los pulsos hidrotermales previos yde roca de caja. En general la matriz está formada por calcedonia fina de coloraciones grises oscuras dada por la presencia de abundantes sulfuros diseminados (Fig. 1a y b). Muchos de estos sulfuros son relictos de los eventos previos, pero otros son sulfuros neoformados, principalmente sulfosales y sulfuros de Ag, como la pirargirita y miargirita, acantita, Ag0, electrum, en menor medida de sulfosales de Cu, como la tetraedrita y sulfuros como la pirita (ej. mina Martha y Cerro Negro). Cuando las brechas atraviesan los cuerpos mineralizados de eventos hidrotermales previos, pueden generar elevadas leyes de metales producto de procesos de removilización y reprecipitación de los metales presentes en los eventos previos, generando nuevos minerales y enriqueciendo los contenidos de Ag, Au y Cu, principalmente.La fracturación en rompecabezas y relleno de calcedonia, indican fracturación hidrotermal (Jébrak, 1997), o fracturación asistida por fluidos (Chauvet et al. 2006). La fracturación asistida por fluidos puede ser generada por: (a) el sellado de la permeabilidad por cementación o (b) movimientos tectónicos. La formación de nuevos minerales también indica316un evento hidrotermal. Por otra parte, pueden considerarse evidencias de procesos tectónicos la disolución por presión, la extinción ondulosa del cuarzo (Passchier y Trouw, 2005) y la atrición y rotación de clastos. Las brechas tectónicas están caracterizadas por presentar clastos angulosos, fragmentos rotados y amplia distribución del tamaño de grano (Jébrak, 1997).Teniendo estos factores en consideración se propone una yuxtaposición de procesos tectónicos e hidrotermales para generar este tipo de brechas tardías en los sistemas epitermales. Estas brechas pueden ser un componente importante en los clavos mineralizados de alta ley en las vetas, ya que contribuyen a aumentar las leyes del depósito. La determinación y localización de estas brechas dentro de las vetas y sistemas de vetas es una variable importante a tener en cuenta en la exploración de los sectores de alta ley.

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