NUEVOS REGISTROS DE PLESIOSAURIOS DE LA FORMACIÓN SANTA MARTA (CRETÁCICO SUPERIOR, CONIACIANO-CAMPANIANO) DE ANTÁRTIDA Y SUS IMPLICANCIAS PALEOBIOGEOGRÁFICAS

JULIA D'ANGELO; ANA MORENO; GERARDO ÁLVAREZ HERRERA; FERNANDO NOVAS; MARCELO ISASI; JUAN LIRIO

Santa Clara del Mar

Jornada; XXXI Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados; 2017

Desde el primer hallazgo de restos de plesiosaurios en la Antártida, realizado en la década de 1970, año tras año se incremente el conocimiento de este grupo debido a nuevos hallazgos e interpretaciones. La mayor parte de los materiales, hasta ahora descriptos, proceden de la Formación López de Bertodano (Campaniano-Maastrichtiano), en las islas Seymour (Vicecomodoro Marambio), Vega y James Ross. El objetivo de este trabajo es describir cinco ejemplares de plesiosaurios, pertenecientes a la colección de Instituto Antártico Argentino, hallados en la Formación Santa Marta del Cretácico Superior (Coniacionano-Campaniano inferior). Estos nuevos materiales, incluyen esqueletos poscraneanos asociados, así como elementos aislados. Se reconocen un Elasmosauridae, dos ejemplares asignables a la familia Polycotylidae, uno de ellos juvenil, y dos ejemplares de Plesiosauria indet. Si bien los registros de policotílidos Gondwánicos son escasos, estos nuevos registros revelan que, al menos en el continente antártico, su abundancia es mayor a lo que se consideraba. Esta familia se ha registrado para el Coniaciano hasta el Campaniano tardío- Maastrichtiano temprano en el Hemisferio Sur. Sin embargo, para el Maastrichtiano tardío dejan de registrarse y son reemplazados por Elasmosáuridos. Estos nuevos ejemplares contribuyen a aumentar el conocimiento de la herpetofauna marina de la Antártida y sus relaciones con el resto de la Bioprovincia Weddelliana.