Phytoplankton assemblages in lakes of the arid Patagonia with relevance for biodiversity conservation

SAAD, J. F.; IRINA, IZAGUIRRE; PORCEL, SOL; INÉS, O?FARRELL; SAAD, J. F.; IRINA, IZAGUIRRE; PORCEL, SOL; INÉS, O?FARRELL

Natal

Workshop; 18th WORKSHOP OF THE INTERNATIONAL ASSOCIATION OF PHYTOPLANKTON TAXONOMY AND ECOLOGY (IAP); 2017

INTERNATIONAL ASSOCIATION OF PHYTOPLANKTON TAXONOMY AND ECOLOGY

Fifteen    lakes    located    in    the    basaltic    Buenos    Aires    plateau    (Southern    Patagonia)    were    sampled    during     the     warm     seasons     since     2015.     Some     of     the     water     bodies     are     located     in     a     recent    National    Park    (Patagonia),    which    was    principally    created    to    protect    some    threatened    waterbird    species,    such    as    the    hooded    grebe    (Podiceps    gallardoi).    The    lakes    of    this    plateau    differ    in    their    morphometry,     trophic     status     and     transparency;     some     of     them     are     inorganic     turbid     with     high    amount     of     suspended     material     (Kd     6.25     -     28.11     m -1 ),     but     most     are     clear     and     profusely    vegetated     (Kd     0.48     -     1.51     m -1 ).     Those     lakes     located     at     higher     altitudes     (>     1200     m.a.s.l.)     are    vegetated     and     more     suitable     for     waterbird     nesting,     being     particularly     important     for    biodiversity     conservation;     in     these     lakes     we     found     high     phytoplankton     diversity,     including    some    endemic    desmid    species    new    for    the    science.    Total    phytoplankton    density    was    about    500    ind.ml -1     in    the    most    oligotrophic    lakes,    and    achieved    around    50,000    ind.ml-1    in    two    vegetated    lakes.    The    biggest    lake    of    the    National    Park    (El    Sello),    located    at    the    highest    altitude    among    the    studied    water    bodies,    is    the    most    important    in    relation    to    waterbird    conservation;    in    this    lake    phytoplankton    never    exceeded    28,000    ind.ml -1     and    the    dominant    functional    groups    were    Y,    X 2     and     X 1 .     The     highest     phytoplankton     densities     were     registered     in     Chapu     and     Cevecero     lakes,    where     the     most     important     coda     were     X 2 ,     X 1 ,     F     and     J.     The     last     years     a     drastic     water     level    decrease    was    observed    in    most    lakes    of    the    region    due    to    a    decline    in    precipitation,    which    lead    to     the     complete     dry     of     some     water     bodies;     this     was     accompanied     by     a     change     in    phytoplankton    assemblages,    with    an    increase    of    cyanobacteria    (S 1 ,    Sn),    and    diatoms    belonging    to     MP.     Our     studies     are     showing     that     the     reduction     in     the     hydrometric     level     generates    structural     changes     in     the     lakes,     with     declining     of     macrophytes     and     modifying     their     plankton    communities.