Del imaginario del conquistador a una historia positiva de los Andes Orientales: Santa Cruz de la Sierra en los relatos y relaciones de los conquistadores, siglo XVI.

CECILIA MARTÍNEZ

San Carlos de Bariloche

Jornada; XII Jornadas Interescuelas / Departamentos de Historia; 2009

Departamento de Historia - Universidad Nacional del Comahue

Thierry Saignes ha sabido condensar en las ideas de zona de doble frontera ?ecológica y cultural- y de olvido la singularidad de la historia de los Andes Orientales. Un relato oficial construido durante el incario, luego heredado, utilizado y resignificado por los conquistadores españoles, contribuyó ampliamente a caracterizar la región en función de una serie de pares opuestos en los que los nativos del este de los Andes quedaban ubicados del lado negativo: lo alto versus lo bajo; la sierra frente a la selva; la civilización inca contrapuesta a la barbarie chiriguana; el reino de las cuatro partes en contraste con lo anti-estatal; la dominación contra la resistencia desplegada en un terreno salvaje en tanto desconocido. Este trabajo pretende aportar a la construcción de una historia positiva de pueblos precolombinos de los andes orientales y contribuir así al ?mapeo étnico de los andes meridionales?, adhiriendo a la fundamentación de la mesa. En cuanto se trata de un área ciertamente extensa, e inabarcable en relación con las dimensiones de este trabajo, nuestro recorte espacial se circunscribe al área aledaña a Santa Cruz de la Sierra. Las relaciones escritas a lo largo de numerosas expediciones españolas emprendidas tanto desde oriente (con base en Asunción) como desde poniente (con asiento en La Plata), durante el siglo XVI, con el propósito de adelantarse y conquistar los territorios en el espacio en cuestión, son los recursos que tomamos como eje para nuestra investigación. Sobre ellos opera una doble dimensión de análisis: por un lado, aquella que implica el rastreo y conocimiento de lo que los viajeros, exploradores y conquistadores efectivamente registraron acerca de la región y de sus habitantes, sus usanzas, relaciones con el medio e interacciones con otros pueblos, rasgos corporales, formas de organización, etc. Se trata, no obstante, de unas imágenes que sabemos sesgadas por el ojo del conquistador. ¿Qué está dispuesto a ver el explorador español del siglo XVI que se aventura río Paraguay arriba, o yunga abajo, o tierra adentro a una zona desconocida? ¿Qué busca? Y entonces, ¿qué dice encontrar? Estas preguntas nos remiten a la necesidad de reconstruir el imaginario de ese conquistador, para despejar su relato y volverlo indicios útiles para los efectos que nos convocan.