El doble rol de los mecanismos de la evo-devo y la síntesis evolutiva extendida

FOLGUERA, G.; LAVAGNINO, N. J.

Congreso; II Reunión Argentina de Biología Evolutiva; 2017

La distinción entre mecanismos que generan variación biológica (Mgs) y mecanismos que la modifican (Mms) ha sido importante en la biología contemporánea, sobre todo desde el establecimiento de la síntesis evolutiva (SE) en la primera parte del siglo XX. En el contexto de la SE es la genética clásica la que propone un conjunto de Mgs, llamados "mutaciones en sentido amplio", y que incluye a la mutación, recombinación, macro-deleciones, duplicaciones, inversiones, hibridación, etc. Mientras que es la genética de las poblaciones el área de conocimiento que principalmente generó los modelos para describir la acción de mecanismos que modifican la variación: selección natural, mutación, flujo genético y deriva genética. Por supuesto que esta clasificación dicotómica entre Mgs y Mms ha mostrado numerosas excepciones, por ejemplo el mecanismo de mutación presenta un doble rol en la medida en que a bajas tasas de mutación actúa solamente como un Mg, mientras que en situaciones con altas tasas de mutación actúa también como un Mm. Vale la pena mencionar que en la SE, y en su legado a la biología evolutiva por venir, el foco estuvo mayormente puesto en los mecanismos que modifican la variación biológica. En este sentido, Amundson plantea, en su libro del año 2005 The Changing Role of the Embryo in Evolutionary Thought. Roots of Evo-Devo, que: "cuando los teóricos de la Síntesis hablan de ?mecanismos evolutivos?, se refieren a procesos genético poblacionales, que usualmente implican selección (aunque posiblemente deriva u otros parámetros)" (p. 167).En las últimas décadas se han generado intentos de diferentes extensiones de la SE, tal como en el caso de la aparición de la biología evolutiva del desarrollo (evo-devo). La extensión dada por la evo-devo toma muchas formas, pero dado que en evo-devo tiene lugar una integración entre diferentes áreas de la biología, ésta presenta también diferentes tipos de mecanismos; y por la tanto es plausible preguntarse sobre qué tipo de rol estarían cumpliendo dichos mecanismos. Particularmente para entender los mecanismos propuestos desde la evo-devo, y su relación con la SE, analizamos en este trabajo el papel que desempeñan con respecto a la variación biológica; siendo la pregunta principal en nuestro análisis: ¿los mecanismos de la evo-devo tienen una función de generadores (Mgs) y/o modificadores (Mms) de la variación biológica? El recorrido del análisis consistió en una primera instancia en generar criterios para reconocer cuándo un mecanismo actuá como Mm o como Mg. Cabe señalar que en todo nuestro recorrido hemos seguido la visión canónica de la SE al asumir la distinción entre mecanismos. La justificación de ello es que, por un lado, el grueso de las investigaciones que se realizan en la actualidad continúan reproduciéndola; a la vez que sostenemos que dicha distinción, más allá de los cuestionamientos que recibe muestra aún ciertas virtudes heurísticas. Por ello, más que aventurar definiciones ampliadas de los mecanismos correspondientes, hemos elegido la estrategia de determinar en qué circunstancias un mecanismo actúa como un Mm y/o Mg. Proponemos que un mecanismo cualquiera actúa como Mm cuando produce un hecho evolutivo, y que para que ésto suceda la acción del mecanismo en cuestión tiene que producir un fenómeno biológico que cumpla los criterios de número mínimo, repetibilidad y sesgo. Luego, si un mecanismo no cumple con estos tres criterios de manera simultanea entonces se considera que actúa como un Mg. Posteriormente analizamos, utilizando dicha estrategia, el caso de los mecanismos de la evo-devo inducción ambiental, hipervariabilidad / selección somática y sesgo evolutivo. Esto nos permitió establecer si los mecanismos de la evo-devo analizados actúan como Mms y/o Mgs.Nuestro análisis muestra una caracterización diferente para cada mecanismo de evo-devo en términos de su relación con la variación biológica. La inducción ambiental se presenta como el único mecanismo de evo-devo entre los analizados que parece tener un doble papel de actuar como Mm y/o Mg, mientras que la hipervariabilidad / selección somática solamente actúa como Mg y el sesgo de desarrollo es unicamente un Mm. Considerando los tres mecanismos de evo-devo indagados en conjunto, no parece haber un rol más relevante, lo que sería el caso si todos los mecanismos de evo-devo se caracterizan como Mm o Mg. Esto representa una diferenciación con respecto a ES, donde aunque los mecanismos son reconocidos en ambas categorías, es bastante directo reconocer que en la SE los mecanismos más relevantes sean los que modifican o impulsan la variación, principalmente la selección natural.En conclusión, a través del análisis teórico de los mecanismos de evo-devo hemos clarificado el tipo de aporte que se está haciendo en la extensión de la síntesis, principalmente una heterogeneidad antes no encotrada en la ación de los mecanismos con respecto a la variación biológica. También entendemos que el análisis que hemos realizado presenta solamente una de las muchas formas posibles en las que evo-devo está expandiendo y cambiando la SE.