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El cáñamo (Cannabis Sativa) es una planta anual cuyo cultivo está siendo promovido por la Unión Europea como alternativa a los cultivos tradicionales, por tratarse de un producto con potenciales aplicaciones industriales de alto valor añadido y para contribuir así al mantenimiento del equilibrio territorial. A partir de la planta de cáñamo se obtienen filamentos de cáñamo (30-35%) y cañamiza de cáñamo (50-55%), ambos de naturaleza lignocelulósica. En el presente trabajo se ha estudiado la aptitud tanto de los filamentos como de la cañamiza de cáñamo para ejercer de refuerzo/carga de matrices termoplásticas. Así, se han preparado materiales compuestos de polipropileno reforzados/cargados 20, 30 y 40% de filamentos o cañamiza de cáñamo mediante mezclado en rodillos calefactados y posterior moldeo por inyección. Como es sabido, el uso de materiales lignocelulósicos como refuerzo de polímeros se encuentra limitado debido a su carácter polar, que los hace poco compatibles con la mayoría de las matrices termoplásticas de carácter apolar. Por ello se ha adicionado un 6% de polipropileno modificado con anhídrido maleico (MAPP) para mejorar la adhesión interfacial en el material compuesto y facilitar la transferencia de esfuerzos entre sus componentes. La eficacia del refuerzo/carga se ha evaluado a partir de las propiedades mecánicas a tracción e impacto de los materiales compuestos preparados, y se ha evaluado la superficie de rotura por microscopía electrónica de barrido (SEM). Además, se las propiedades mecánicas de los materiales compuestos reforzados/cargados con filamentos o cañamiza se han comparado con aquellas obtenidas con materiales compuestos reforzados con fibra de vidrio E o cargados con cargas minerales convencionales (CaCO3) u otras cargas lignocelulósicas como el serrín.

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