Simulación de los componentes del pastoreo y sus efectos en un pastizal natural de Uruguay.

LEZAMA, F.; PARUELO, J. M.

Congreso; IV Reunión Binacional de Ecología, XXIV Reunión Argentina de Ecología, XVII Reunión de la Sociedad Ecológica de Chile. ?Interacción, Espacio, Tiempo; 2010

El pastoreo ha sido identificado como un determinante clave de la estructura y el funcionamiento de pastizales. Sin embargo existe controversia sobre la magnitud y el sentido de los cambios que induce. Identificar los efectos de los procesos involucrados en el pastoreo (defoliación, selectividad, pisoteo y deposición de excrementos) permitiría entender los mecanismos subyacentes y conciliar resultados aparentemente contradictorios. Durante tres años se analizaron en parcelas a campo los efectos de la defoliación, selectividad, pisoteo y deposición de excrementos (agregado de N) sobre atributos estructurales y funcionales de un pastizal natural. El agregado de N redujo la riqueza de especies en un 30%, fundamentalmente a través de una disminución en la riqueza de arbustos y gramíneas estivales. La cobertura de arbustos y hierbas aumentó en los tratamientos selectivos, y disminuyó frente al pisoteo y agregado de N. La cobertura de graminoides, en tanto, aumentó con la fertilización y el pisoteo. Los cambios más importantes en la intercepción de radiación se asociaron al agregado de N, manifestándose las mayores diferencias en primavera. Los resultados del experimento evidencian la necesidad de identificar cómo afecta cada uno de los componentes independientemente y en interacción para poder entender cómo responden los pastizales al pastoreo.