Efluentes líquidos asociados a la producción no convencional de petróleo y gas (shale-oil y shale-gas): experiencia internacional acumulada en relación con su explotación

MARINA NIEVAS EL MAKTE; MARCELA SEPÚLVEDA; FEDERICO DEL BRIO; ROSANA POLIFRONI

Puerto Madryn

Congreso; Vll Congreso Argentino de Ingeniería Industrial; 2014

Asociación Argentina de Cámaras de Ingeniería Industrial

El shale-gas y el shale-oil representan un gran potencial de explotación de combustibles fósiles. La producción de hidrocarburos no convencionales ha aumentado exponencialmente en la última década a nivel mundial. Argentina posee grandes reservas de hidrocarburos no convencionales en Vaca Muerta (Neuquén) y potencialmente en la cuenca del Golfo San Jorge (Chubut). Se ubica, de acuerdo a estimaciones, entre los tres primeros países con reservas explotables a nivel mundiales. A diferencia de la explotación convencional de petróleo, la producción no convencional requiere la utilización de grandes cantidades de agua para fracturar la roca (shale) y permitir la liberación del petróleo y gas atrapados en este sustrato de baja permeabilidad. Históricamente la producción convencional de petróleo ha tenido impactos ambientales negativos relacionados con derrames de petróleo tanto en la explotación como en el transporte de crudo. En Argentina, prácticamente no existe información sobre la generación de efluentes líquidos asociados a la producción de los recursos no convencionales, debido a que el desarrollo de los mismos se encuentra en etapa exploratoria. El objetivo de este trabajo es realizar un relevamiento de la experiencia internacional acumulada respecto a la generación de efluentes líquidos asociados a la producción de petróleo y gas no convencionales. Se describen en este trabajo las características físicas y químicas de los efluentes líquidos generados en la producción no convencional de shale-gas y shale-oil, y algunas alternativas de disposición utilizadas actualmente para estos efluentes. El conocimiento de las características físicas y químicas de estos efluentes y de las alternativas de tratamiento y disposición resultan de utilidad para plantear estrategias de manejo ambientalmente responsable de la explotación de los recursos no convencionales, que se prevé se desarrolle en el corto plazo en Argentina. ABSTRACT Shale-gas and shale-oil represent a great potential for fossil fuels exploitation. Unconventional hydrocarbon production has increased exponentially worldwide in the last decade. Argentina has large reserves of unconventional resources in Vaca Muerta (Neuquén) and potentially in the San Jorge gulf basin (Chubut), ranking according to estimates in the top three countries with exploitable reserves at global level. Unlike conventional oil exploitation, unconventional oil and gas production requires large amounts of water to fracture the rock (shale) allowing to release the oil and gas trapped in this low permeability substrate. Historically, conventional oil production had negative environmental impacts associated with oil spills, both in exploitation and transport activities. In Argentina, there is practically no information on the generation of wastewater associated with the unconventional hydrocarbon production, because the development is at exploration stage. The aim of this work is to survey the international experience regarding the wastewater generation associated with the unconventional oil and gas production. We describe the physical and chemical characteristics of wastewater generated in the unconventional shale-gas and shale oil production, and some disposal options currently used for these effluents. Knowledge of the physicochemical features of these effluents and alternative treatment and disposal options are useful to look for strategies to exploit unconventional resources in an environmentally responsible way, which development is expected to happen in the short term in Argentina.