Primer registro de la Familia Teiidae (Squamata, Scincomorpha) en el Mioceno medio (Colloncurense) de Patagonia

BRIZUELA, S.; ALBINO, A. M.

La Plata, Argentina

Congreso; XX Jornadas de Paleontología de Vertebrados; 2004

El registro fósil de lagartos sudamericanos es principalmente Cenozoico. Para el Terciario temprano, es escaso, pero de desde el Mioceno se registran varios géneros representados por abundante material. En este trabajo se analiza un conjunto de restos fragmentarios (maxilar, dentarios y vértebras) provenientes del Mioceno Medio (Colloncurense) de la localidad Cañadón del Tordillo, Neuquén. Estos fósiles presentan varias sinapomorfias de la familia Teiidae: un canal de Meckel ampliamente abierto sobre el dentario, importante depósito de cemento en las bases de los dientes, y reemplazo dentario desde profundas cavidades subcirculares basales. Además, la implantación dentaria subpleurodonte, y el estante y surco dental bien desarrollados, también son característicos de los teidos. Las vértebras procélicas, con articulación de zigósfeno-zigantro, cuello condilar y un cóndilo que se continúa en el mismo plano del cuerpo vertebral son características de esta familia de lagartos. Actualmente, los teidos presentan una amplia distribución continental en una gran variedad de ambientes, desde arbustivo xérico y pastizales hasta selva tropical; sin embargo, no se los encuentra en Neuquén, lo que indicaría condiciones ambientales más cálidas y húmedas que las actuales para el Mioceno Medio de la zona de hallazgo. De acuerdo al registro de teidos, estas condiciones también se presentaron durante el Colhuehuapense y Santacrucense de Patagonia, Laventense de Colombia y Huayqueriense de Córdoba y La Pampa. Estos restos constituyen el primer registro de la familia Teiidae para el Colloncurense de la Patagonia.