Comportamiento de oviposición agregada en la vinchuca Rhodnius prolixus: posibles causas y consecuencias

ROLANDI, C.; SCHILMAN, P.E.

Workshop; 2° Workshop ?Fisiología Ecológica y del Comportamiento: Desafíos ante un mundo cambiante?; 2015

Se han propuesto muchas razones para explicar la agregación en animales, incluyendo ahorro de agua y energía. Las hembras de la vinchuca Rhodnius prolixus, adhieren sus huevos al sustrato en forma agregada. Sin embargo aún no se conoce si existen claves externas asociadas a este comportamiento, así como una posible función adaptativa. Por lo tanto, estudiamos la existencia de claves externas y su naturaleza (química y física) asociadas al comportamiento de oviposición agregada. Para ello utilizamos extracto de huevos en diclorometano (como claves químicas) y esferas de vidrio (2mm diámetro), simulando un grupo de huevos (como claves físicas). Además pusimos a prueba la hipótesis adaptativa que sugiere una ventaja hídrica en relación a la agregación. Para ello, medimos la tasa de pérdida de agua y liberación de CO2 con un sistema de respirometría de flujo abierto en grupos de huevos de distinto tamaño. Nuestros resultados muestran que la oviposición agregada estaría mediada por claves físicas. En grupos de hasta 25 huevos no observamos una diferencia en la pérdida de agua según el estado de agregación, aunque esta diferencia se hace evidente en grupos mayores a 25, donde la pérdida de agua es menor en huevos agregados. En futuros trabajos resta poner a prueba otra posible ventaja de la oviposición agregada, es decir la protección mecánica de los huevos, ya que al estar en grupos se requeriría una mayor fuerza para despegarlos de su sustrato. Este comportamiento de oviposición, junto con la sincronización temporal de la eclosión de los huevos, podría ser una ventaja reproductiva, disminuyendo el riesgo de deshidratación.