Análisis ecológico y evolutivo de los niveles de especificidad parásito-hospedador en garrapatas Neotropicales (Acari: Ixodidae)

SANTIAGO NAVA

Congreso; VI CONGRESO ARGENTINO DE PARASITOLOGÍA; 2012

La descripción integral de la ecología e importancia sanitaria de un parásito requiere conocer sus hospedadores y el grado de afinidad que caracteriza estas relaciones. En el caso particular de las garrapatas, dos hipótesis opuestas se han desarrollado en lo concerniente a la naturaleza de la relación garrapata-hospedador. Una se basa en la idea de coevolución, afirmando que la asociación con los hospedadores fue determinante en la evolución de las garrapatas y de su morfología. La otra hipótesis preconiza que la especificidad ecológica es más importante que la asociación con un determinado grupo de hospedadores, señalado que la adaptación a un ambiente particular es más relevante que el fenómeno de coevolución. En este sentido, un meta-análisis de los niveles de  especificidad parásito-hospedador en garrapatas Neotropicales de la familia Ixodidae fue realizado utilizando información ecológica y filogenética.  El análisis se basó en 4172 registros de 33 especies de garrapatas colectadas sobre animales silvestres y domésticos. Ninguna de las especies incluidas en el estudio se asoció exclusivamente a una especie o a un único género de hospedadores. Contrariamente, los resultados mostraron que la mayoría de las garrapatas tiene como hospedadores principales a especies sin una relación filogenética estrecha, y que los mismos pertenecen a diferentes ordenes o familias. La conclusión alcanzada en este estudio indica que en las garrapatas de la familia Ixodidae distribuidas en la región Neotropical no existe especificidad estricta en la asociación parásito-hospedador, y  sugiere que numerosos eventos de cambio de hospedador principal (con y sin relación filogenética con el hospedador primigenio) se han dado a lo largo de la historia evolutiva de las especies analizadas. Asimismo, se rechaza la hipótesis que sostiene que la coevolución entre las garrapatas y sus hospedadores es un factor determinante en la evolución de estos ectoparásitos.