Técnicas de aprendizaje computacional e inferencias de paleoautoecología de los Notoungulata (Mammalia, Meridiungulata) de la Formación Santa Cruz (Mioceno temprano-medio), Patagonia, Argentina.

CASSINI, GUILLERMO HERNÁN; MENDOZA, MANUEL; BARGO, MARÍA SUSANA; VIZCAÍNO, SERGIO FABIÁN

Corrientes, Corrientes, Argentina

Otro; Reunión Anual de Comunicaciones Asociación Paleontológica Argentina -50º Aniversario Ameghiniana.; 2007

Asociación Paleontológica Argentina

Los Notoungulata son mamíferos  característicos del Cenozoico de América del Sur. Los especimenes de la Formación Santa Cruz (Mioceno temprano, Patagonia) son apropiados para realizar estudios paleoautoecológicos debido a su  cantidad y calidad de preservación. En este trabajo se infieren tipos de  ambiente y de  alimentación en cinco géneros de los órdenes Typotheria  y  Toxodontia aplicando novedosas herramientas de exploración (“knowledge discovery techniques”) basadas en técnicas de aprendizaje computacional. Se utilizaron 121 especies de artiodáctilos y perisodáctilos actuales como marco de referencia para evaluar la relación entre la morfología craneomandibular y variables ecológicas. La hipsodoncia en los ungulados actuales se encuentra vinculada al forrajeo en hábitats abiertos. Sin embargo, el grado de hipsodoncia necesario para alimentarse en ambientes abiertos, aumenta con la longitud relativa de la parte anterior de la mandíbula. Todos los notoungulados analizados presentan una morfología característica de las especies actuales de hábitats boscosos. La longitud relativa de la fosa masetérica (SA), permite discriminar a los omnívoros de los herbívoros. Nesodon (Owen) presenta un SA característico de los actuales omnívoros, mientras que en el resto de los notoungulados se asemeja más a la de los herbívoros. Los herbívoros actuales presentan distintos patrones morfológicos, según las proporciones del tipo y parte de la vegetación consumida. Las especies de Protypotherium (Ameghino), Interatherium (Ameghino), Hegetotherium (Ameghino) y Adinotherium (Ameghino) se sitúan claramente junto a los ramoneadores típicos, dejando de lado dietas que incluirían cantidades significativas de pasto (“mixed feeders”), o fruta y otros alimentos no fibrosos (frugívoros).