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FundamentaciónA más de treinta años de la publicación del libro ¿What is an animal? (Ingold 1988), este interrogante continúa interpelando a la zooarqueología, obligándola a reflexionar críticamente sobre sus alcances y sobre la naturaleza de su objeto de estudio. Más aún, podría decirse que la pregunta tiene más vigencia que nunca, puesto que a la evidencia antropológica sobre la diversidad de formas que puede asumir la relación entre animales y seres humanos, se suman los desarrollos teóricos de las últimas tres décadas en la arqueología y otras ciencias sociales que han cuestionado radicalmente la distinción cartesiana entre sociedad y naturaleza que dió forma a la subdisciplina en sus inicios. Sin desdeñar la importancia de los animales como recursos o como integrantes de los ecosistemas pasados, resulta claro que actualmente la zooarqueología debe expandir sus horizontes más allá de la economía y el paleoambiente. Problematizar la condición ontológica de los animales requiere indagar sobre otras formas en que participaron de la vida social, al tiempo que nos desafía a desarrollar metodologías apropiadas para investigar estas posibilidades. Es importante destacar, sin embargo, que la pregunta tiene implicancias que exceden largamente a la zooarqueología o al interés único de las mediciones y las formas cientìficas, puesto que la respuesta también define qué es la humanidad y cuál es su lugar en el mundo. En el contexto del antropoceno y de la actual crisis ambiental el problema tiene indudable relevancia política, como lo demuestran diferentes movimientos ambientalistas, antiespecistas y animalistas, la jurisprudencia en defensa de los derechos animales o el auge del veganismo. Esta mesa redonda se propone reunir a arqueólogos y arqueólogas con experiencia en la investigación de las relaciones humano-animal en distintas épocas y lugares y desde diferentes registros y perspectivas teóricas, para discutir estos temas. Se invitará a los/las participantes a realizar presentaciones breves (máximo 10 minutos) en las que aborden algún aspecto de la problemática planteada, conjugándolo idealmente, con resultados de sus propias investigaciones. Concluidas las presentaciones, se abrirá la sesión a preguntas y debate entre panelistas y con la participación del público.

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