Adaptaciones a los ambientes áridos: pistas sobre el balance hídrico en guanacos

PEÑA, F.; PANEBIANCO, A.; GREGORIO, P.F.; MAROZZI, A.

Tucumán

Jornada; XXIX Reunión Argentina de Ecología; 2021

Los animales de ambientes áridos, como el guanaco (Lama guanicoe), habitan zonas donde la disponibilidad espacial y temporal del agua es limitada. Actualmente, son escasas las evidencias que reporten los mecanismos fisiológicos vinculados al metabolismo del agua, que emplea este camélido en contextos de estrés hídrico. Nuestro objetivo fue estudiar experimentalmente el efecto de la restricción hídrica en guanacos, empleando la determinación del contenido de humedad (%) y la conductividad total (µS/cm) en las heces, como indicadores del estado de hidratación. En diciembre de 2019, seis hembras adultas de una población de guanacos en cautiverio de la Estancia Los Peucos (Neuquén), fueron sometidas a tres condiciones experimentales (CE) sucesivas: CE1: agua y alimento húmedo (4 días); CE2: sin agua y alimento húmedo (5 días); y CE3: sin agua y alimento seco (3 días). Se determinaron los indicadores mencionados en 83 muestras fecales. Los datos se analizaron usando modelos lineales mixtos. El contenido de humedad fue 13% menor en CE2 y 30% menor en CE3, respecto de la CE1. La conductividad reportó la misma tendencia: 14 % menor en CE2 y 30% menor en CE3, respecto de la CE1. Estas variables están positivamente correlacionadas (r=0.64), lo que señala que serían buenos parámetros fisiológicos para estimar el estado de hidratación en guanacos. Además, la asociación entre las condiciones experimentales y las variables medidas, sugiere que los guanacos emplean estrategias fisiológicas que responden en el período puesto a prueba, minimizando la pérdida de agua frente al estrés hídrico.