Ecología Química de Triatominos Vectores de la Enfermedad de Chagas

LORENZO, MG

Temas Selectos en Ecología Química de Insectos

El Colegio de la Frontera Sur

Año: 2012; p. 95 - 112

Los insectos poseen un sentido del olfato extremamente desarrollado, que les provee una capacidad de discriminación de moléculas extraordinaria, especialmente cuando se trata de neuronas olfativas que detectan feromonas. Los triatominos vectores de la enfermedad de Chagas no parecen ser una excepción, ya que utilizan un vasto conjunto de substancias para detectar sus recursos. Su particular historia natural, siendo insectos nocturnos de hábitos hematofágicos, se basa en la detección de señales de vertebrados para obtención de sangre y, en el reconocimiento de sus propias heces para encontrar refugios diurnos. Además de utilizar su sentido térmico, varios estudios han demostrado que los triatominos detectan el CO2 y diversos olores emitidos por sus hospedadores. La respuesta de los insectos a los olores de hospedador y refugio presenta una variación circadiana. Sorprendentemente, algunos de estos compuestos, como el ácido isobutírico, también funcionan como feromonas.Este compuesto es emitido en abundancia por las glándulas de Brindley de insectos adultos perturbados mecánicamente, fue descrito como parte de dos feromonas, es emitido por hospedadores y es posible que posea función de defensa contra predadores. Recientemente se ha identificado substancias volátiles producidas por las glándulas metasternales de estos insectos que parecen tener relación con su comportamiento sexual. Específicamente, se demostró que promueven la orientación a distancia en machos y su agregación en torno de parejas en cópula. Adicionalmente, estos compuestos son necesarios para la realización de la cópula en sí. Las bases neurofisiológicas y moleculares de la detección de olores, así como la función exacta de muchos de ellos precisan ser estudiadas. Comprender la historia natural de las principales especies de vectores, y específicamente su ecología química, permitirá desarrollar nuevos métodos de control sustentables y eficaces mediante el uso de infoquímicos.