Olfação e Comportamento

LORENZO, MARCELO GUSTAVO; ANA CLAUDIA DO AMARAL MELO

Tópicos Avançados em Entomologia Molecular

Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología en Entomologia Molecular

Año: 2012; p. 232 - 252

Os sistemas sensoriais dos animais são a base fundamental para a obtenção de informações necessárias para executar atividades tais como a localização de alimentos, abrigos, parceiros sexuais, substratos para construção de ninhos, assim como avaliar a presença de predadores e outros perigos, ou simplesmente mover-se pelo ambiente. Os sentidos fornecem ao sistema nervoso central (SNC) informações que serão subsequentemente utilizadas para gerar uma representação cerebral do mundo exterior. Este processamento paralelo de informações e sua integração posterior permitem que os animais avaliem se devem reagir aos estímulos e como devem fazê-lo. Dentre os sentidos, a olfação é provavelmente o de maior importância nos insetos. O sentido do olfato permite aos insetos detectar, discriminar e reagir diante de uma gama de compostos químicos emanados por fontes biológicas presentes no ambiente. A importância da olfação neste grupo pode ser evidenciada pela complexidade das antenas, órgãos dedicados fundamentalmente à detecção de estímulos olfativos, mecânicos, térmicos ou hídricos. Além das antenas, os insetos podem detectar odores mediante sensilas presentes nos palpos maxilares ou labiais. As moléculas de odor são capazes de desencadear comportamentos de base inata e, também, aqueles desenvolvidos mediante experiências, como produto de processos de aprendizado.