Evaluación de índices de uso de la tierra para predecir cambios en las propiedades del suelo

NOVELLI, L.E.; CAVIGLIA O.P.

Manual de indicadores de calidad del suelo para las ecorregiones de Argentina

Ediciones INTA

Año: 2017; p. 131 - 136

Como resultado de la creciente demanda de productos agrícolas para la producción de alimentos y fibras, se han producido importantes cambios en el uso de la tierra en muchas áreas del mundo. Particularmente, en diversas áreas de Sudamérica, los sistemas de cultivos extensivos han incrementado la proporción del área cultivada con soja (Glycine max [L.] Merr.), principalmente como único cultivo anual. Además, se ha producido una progresiva expansión de la agricultura hacia ambientes frágiles, los cuales tradicionalmente se encontraron ocupados con ganadería o montes nativos. Los cambios en el uso de la tierra pueden afectar fuertemente las propiedades del suelo y, en consecuencia, la productividad y sustentabilidad de los sistemas. Como respuesta al impacto antrópico, se generan modificaciones en la cobertura vegetal del suelo las cuales pueden alterar muchos factores involucrados en los ciclos biogeoquímicos de elementos críticos para la nutrición de las plantas y la funcionalidad del suelo como el C, N y P. El monitoreo de las tendencias en las propiedades del suelo es, por lo tanto, una cuestión básica para el mantenimiento de la sustentabilidad de los sistemas, debido a los constantes y crecientes cambios en el uso de la tierra. Una de las propiedades que ha mostrado sensibilidad para detectar cambios tempranos en el uso de la tierra es la estabilidad de los agregados, la cual se ha utilizado ampliamente como indicador de calidad de suelo. Sin embargo, el impacto del uso de la tierra sobre la agregación puede ser bastante diferente entre suelos que difieren en sus principales agentes de agregación. En este sentido, la evaluación de la estabilidad de los agregados puede presentar diferente sensibilidad para detectar los cambios en el uso de la tierra en un suelo con preponderancia de agente de agregación de tipo orgánicos como los Molisoles en comparación con suelos Vertisoles en donde el impacto de agentes inorgánicos de agregación (principalmente arcillas expansivas) parece controlar el proceso de agregación. El objetivo de este trabajo es presentar y discutir la utilidad de la selección de índices de uso de la tierra que permitan predecir la estabilidad de los agregados en suelos con agentes de agregación contrastantes.