Dispersión de contaminantes a partir de residuos mineros de una antigua planta de fundición (Ingenio Muschaka) ubicada en el distrito Choya (Andalgalá, Catamarca)

DO CAMPO, MARGARITA; VALENZUELA, MARÍA FERNANDA; FERRO, LEONARDO FABIO

revista de la asociación geológica argentina

Asociación Geológica Argentina

Lugar: CABA; Año: 2020 vol. 77 p. 221 - 229

1851-8249

Ingenio Muschaka es una antigua planta de fundición, ubicada a 13 kilómetros de la ciudad de Andalgalá (provincia de Catamarca), en la que se procesaban minerales de cobre provenientes de Mina Capillitas. Dicha planta estuvo activa aproximadamente entre 1860 y 1910 y, dado su valor histórico, es promocionada como sitio de interés turístico. Sin embargo, en el antiguo playón de acopio hay abundantes sulfuros molidos, en parte agrupados en tres pilas de escasa altura, y se percibe el olor característico del ácido sulfhídrico que indica procesos activos de drenaje ácido de mina que podrían estar diseminando metales pesados y metaloides en el ambiente. Con el objetivo de establecer si el ?Ingenio Muschaka? constituye un pasivo ambiental minero (PAM), se tomaron ocho muestras que fueron sometidas a digestión ácida por microondas para posteriormente analizar sus contenidos de Mn, Cu, Zn, As, Se, Mo, Cd, Sb, Pb, Bi, Sn y W por ICP-Ms. Las tres muestras correspondientes a los materiales finos de cada una de las pilas de acopio presentan concentraciones de Cu, Zn, As, Cd, Pb y Sn que exceden largamente los máximos permitidos para suelos de uso residencial en la legislación argentina, así como para suelos de uso residencial y de parques de acuerdo a la norma canadiense. En el perfil de suelo ubicados a ~80 de la planta el nivel superficial presenta concentraciones de Cu, Zn, As, y Sn que superan los niveles guía para suelos de uso residencial, mientras que el nivel sub superficial presenta concentraciones más bajas de los cuatro elementos, aunque en el caso de Cu, As y Sn siguen siendo superiores a los valores guía de las dos normas consideradas. Además, en la zona aledaña la vegetación es escasa a nula, mostrando un contraste con el entorno. En cambio los suelos ubicados a ~ 100 m presentan concentraciones de metales semejantes a las de un suelo no impactado tomado a 1,6 km, indicando una baja movilidad de los contaminantes.Aunque la dispersión de los contaminantes está restringida a los suelos ubicados a ~80 m aguas abajo de las instalaciones de la antigua fundición el ?ingenio Muschaka? constituye un PAM que debería ser remediado.