Confrontación de racionalidades: el caso de los pastores puneños, Antofagasta de la Sierra, Catamarca, Argentina

MANZI, LILIANA M.

Hombre y desierto. Una perspectiva cultural

Universidad de Antofagasta

Lugar: Antofagasta; Año: 2007 p. 37 - 61

0716-5897

Los pastores de Antofagasta de la Sierra, Provincia de Catamarca, Argentina, constituyen un caso en donde confrontan distintas racionalidades económicas, cada una con sus respectivos ideales de optimización de tiempos y de recursos. Se trata de una comunidad local que se desarrolla prácticamente al margen de las lógicas capitalistas de producción y de consumo, a pesar de estar vinculada con aquellas. La economía antofagasteña se sustenta, básicamente, en el pastoreo de rebaños dentro de un arraigado esquema andino de apropiación del medioambiente y de organización social; directamente orientado a garantizar la autosubsistencia de las familias, produciendo la mayor parte de los elementos de consumo y generando escasos excedentes. A cortas distancias se desarrollan economías regionales cuyo ideal de éxito se mide en la obtención de beneficios monetarios. Los centros productivos más cercanos son Belén -ca. 450 km-, capital departamental, gerenciadora de bienes y servicios, y San Fernando del Valle de Catamarca, capital provincial -ca. 650 km-, y punto de contacto con las restantes capitales provinciales del país y del exterior. La vinculación entre los productores antofagasteños y las economías regionales es posible a través del accionar de comerciantes establecidos en la Villa de Antofagasta que traen o se hacen traer, principalmente desde Belén, distintas clases de bienes, y de comerciantes trashumantes. Al mismo tiempo, desde la sede del gobierno provincial, se planifican y ponen en marcha distintas acciones que tienen por objetivo propiciar el desarrollo económico de la provincia, y específicamente de la Puna. Región que consideran inmersa en el más alarmante atraso económico (Plan Estratégico Consensuado, 1996), dando origen a medidas y apoyos a emprendimientos particulares que argumentan el mal uso de los recursos naturales y del medioambiente, intentando llevar a la comunidad local hacia una economía de mercado que altera los esquemas productivos locales.