El Instituto de Investigaciones de Alta Montaña de la Universidad Católica de Salta: una década en la historia de la arqueología de altura en Argentina

CERUTI, MARÍA CONSTANZA

Amerindia

Centro de Estudios Precolombinos - Universidad de Barcelona

Lugar: Barcelona; Año: 2010 p. 3 - 20

2014-0282

Desde el seno de la Universidad Católica de Salta, en el norte de Argentina, el Instituto de Investigaciones de Alta Montaña brinda un marco académico para el desarrollo de proyectos interdisciplinarios de arqueología de alta montaña y antropología cultural, orientados al conocimiento de las prácticas rituales que tienen como escenario o como  destinatarias a las montañas consideradas sagradas. En sus primeros cinco años de existencia, el Instituto de Investigaciones de Alta Montaña brindó el marco académico para el estudio científico de las momias congeladas del volcán Llullaillaco y sus ajuares, albergadas en aquel entonces en el campus de la UCASAL. Los trabajos de laboratorio incluyeron la medición, descripción, documentación e interpretación de las ofrendas recuperadas junto con las momias; la conservación preliminar de los objetos; la capacitación de recursos humanos y los estudios interdisciplinarios de momias con la participación de especialistas de las distintas ramas de la arqueología, antropología y medicina. Dichos trabajos de investigación científica fueron financiados en su totalidad con esfuerzo personal de los propios investigadores que intervinieron, sin demandar erogación alguna al estado provincial. La labor científica de campo desarrollada en el marco de dicho instituto hace posible contar hoy en día con un panorama de la diversidad en los sitios rituales de altura documentados en territorio argentino; en tanto que las investigaciones de gabinete, en particular los estudios de momias, han permitido profundizar en aspectos relativos al ceremonialimso Inka, contribuyendo a preservar el patrimonio arqueológico y generar conciencia acerca de la importancia del legado cultural andino. En años recientes se vienen desarrollando también líneas de investigación vinculadas a la etnografía, la lingüística y el folclore, que permiten acceder al conocimiento de las sociedades tradicionales, penetrando en su universo simbólico y contribuyendo a preservar el patrimonio cultural intangible que representan las distintas manifestaciones de saberes, creencias y prácticas ceremoniales ancestrales. Los avances en las investigaciones desarrolladas en el seno del Instituto de Alta Montaña son volcados por los docentes - investigadores en clases, seminarios y cursos que se dictan periódicamente en la Universidad Católica de Salta; así como en conferencias gratuitas, charlas en escuelas primarias y secundarias y demás eventos con apertura a la comunidad en general. Los cursos, conferencias y ponencias abordan temas vinculados a la arqueología Inca y de alta montaña, etnografía andina, paisaje sagrado, conservación del patrimonio arqueológico y turismo cultural, religiosidad indígena, entre otros. Los resultados de las investigaciones son también transferidos a la comunidad científica mediante ponencias en congresos nacionales e internacionales, conferencias y publicaciones en el ámbito académico. Por otra parte, el Instituto de Investigaciones de Alta Montaña, en colaboración con la editorial de la Universidad Católica de Salta (EUCASA) ha publicado cuatro libros sobre la temática de las investigaciones arqueológicas de altura y estudios de momias. Los resultados de la labor científica desarrollada en el marco de este instituto han sido presentados en congresos nacionales e internacionales y publicados en revistas científicas argentinas y extranjeras, incluyendo PNAS (Proceedings of the National Academy of Science in the United States), World Archaeology, Journal of Biological Research, Journal of Anthropological Archaeology, AJR (American Journal of Roentgenology )y Journal of Archeoastronomy.