Un duelo congelado: Perón, Churchill y el sexto continente

PABLO GABRIEL FONTANA

Todo es Historia

Todo es Historia

Lugar: Buenos Aires; Año: 2018 p. 78 - 89

0040-8611

El accionar antártico argentino constituye una de las páginas más interesantes de la historia nacional, pero no ha recibido la atención que merece. Al abordar aquella parte de nuestro pasado generalmente se evoca una serie de hechos que tuvieron lugar a principios del siglo XX, como la participación del alférez José Maria Sobral en la Expedición Antártica Sueca del Dr. Otto Nordenskjöld de 1901 a 1903, el heroico rescate de aquella expedición por la corbeta ARA Uruguay, comandada por el entonces teniente de navío Julián Irizar, o la instalación permanente de la Argentina en el continente blanco al tomar posesión del observatorio de las Islas Orcadas en 1904. Sin embargo, existe otro capítulo de nuestra historia antártica que ha permanecido en el olvido a pesar de significar una gesta singular, poblada de actos patrióticos y momentos de intriga internacional. Se trata de una tensa carrera en aquellos tiempos previos al Tratado Antártico (1959), en la que no faltaron demostraciones de fuerza, incidentes armados, destrucción de instalaciones y toma de prisioneros. Fue un duelo en el continente blanco protagonizado por dos líderes en pugna: uno, Primer Ministro de un imperio que se desmembraba, dispuesto a todo por mantenerlo en pie, el otro, Presidente de una pujante nación sudamericana, cuyos derechos territoriales estaba decidido a defender. Es aquel periodo de 1951 a 1955, el más caliente de la historia del extremo sur, cuando ambos mandatarios, Winston Churchill y Juan Domingo Perón, coincidieron a la cabeza de sus naciones, el momento abordado en este artículo.