Servicios ecosistémicos que proveen las hormigas en huertas patagónicas

ELIZALDE, LUCIANA; CHALCOFF, VANINA RUTH; WERENKRAUT, VICTORIA; LESCANO, MARÍA NATALIA; PIRK, GABRIELA INÉS

Tucumán

Congreso; XXIX Reunión Argentina de Ecología; 2021

Entre los servicios ecosistémicos que proveen las hormigas, el control de plagas y la polinización son particularmente importantes en sistemas agrícolas. Presentamos un proyecto que busca evaluar, valorar y manejar estos servicios ecosistémicos brindados por hormigas en la producción hortícola a pequeña-mediana escala (o agricultura familiar), considerando la complejidad de las interacciones entre hormigas y otros organismos de la comunidad y la influencia del paisaje que rodea al sistema agrícola. El proyecto estudiará estos servicios en cultivos hortícolas en Patagonia, donde este tipo de emprendimientos está creciendo como alternativa económica. Los objetivos específicos son (1) cuantificar el efecto del control biológico y polinización (con efectos directos e indirectos) brindado por hormigas sobre la producción de cultivos, (2) evaluar la depredación por hormigas a otros enemigos naturales que controlan plagas, (3) analizar cómo la interacción entre hormigas y pulgones modifica el servicio de control biológico provisto por hormigas, (4) evaluar la relación entre la heterogeneidad y conservación del paisaje que rodea al sistema agrícola sobre el control biológico que ofrecen las hormigas y sobre su efecto en la polinización, y (5) estudiar prácticas de manejo que aumenten la abundancia de hormigas para potenciar sus servicios en estos cultivos. Esperamos que los resultados del proyecto permitan la valoración del papel de las hormigas en agroecosistemas de la Patagonia, incentivando su conservación y la subsistencia de los servicios que aportan, además de brindar herramientas para el manejo integral orgánico en cultivos hortícolas.