Análisis de cenizas volcánicas cordón Caulle-Puyehue

A. CANEIRO; L. MOGNI; A. SERQUIS; C. COTARO; D. WILBERGER; C. AYALA; R. DAGA; D. POIRE; E. SCERBO

2011-06-04/2011-11-30

Química

Defensa y seguridad-Varios

Profesionales del Centro Atómico Bariloche realizaron el sábado 4 de junio un análisis preliminar de las cenizas del Volcán Puyehue-Cordón Caulle caídas en esta ciudad. Los estudios estuvieron a cargo de Liliana Mogni (Dra. en Físca, miembro del Grupo Caracterización de Materiales), Carlos Cotaro (Técnico en Microscopía, Grupo Caracterización de Materiales) y Romina Daga (Dra. en Ciencias Geológicas, Laboratorio de Análisis por Activación Neutrónica). Todos ellos fueron convocados por la Gerencia CAB y a las 18 horas, aproximadamente, comenzaron con la recolección de muestras sobre superficies limpias en el entorno de este Centro Atómico (tomaron muestras tanto de la superficie como de las capas que habían caído en primera instancia). Estas muestras se analizaron en el Microscopio Electrónico de Barrido a fin de determinar la morfología (forma y tamaño) de las partículas y también se realizó un análisis químico de la fase sólida mediante EDS (Energy Dispersive Spectrometer). EDS es un análisis dispersivo de energía que se lleva a cabo en el microscopio y a través del cual se puede determinar la composición cualitativa (qué elementos mayoritarios tiene, en concentraciones por arriba de 1%) y semi-cuantitativa (qué cantidad de cada elemento mayoritario tiene) de la muestra que se está analizando. A partir del análisis de la morfología y la composición química elemental, los profesionales obtuvieron como resultado que, en principio, la fase sólida analizada muestra una composición mayoritaria similar a las características conocidas del volcán. Los elementos que pueden resultar nocivos para la salud, tales como azufre y arsénico, no fueron identificados en esta instancia, pero al encontrarse generalmente en concentraciones más bajas están siendo analizadas bajo otras técnicas analíticas. En la composición de esta ceniza, los investigadores encontraron silicio, aluminio, potasio, calcio, hierro, titanio, magnesio, sodio y, en una pequeña cantidad, cloro. Asimismo realizaron un análisis cristalográfico, a través de la técnica de difracción de rayos X. A diferencia de las cenizas analizadas durante la erupción del Volcán Chaitén (2008), en esta oportunidad no observaron presencia de fases cristalinas de cuarzo y cristobalita.