Cambios en la biodiversidad y funcionamiento de sistemas fluviales en pastizales de altura forestados con pináceas en las Sierras de Córdoba, Argentina

CIBILS MARTINA, L.; MÁRQUEZ, J.A.; PRÍNCIPE, R.; GARI, N.; ALBARIÑO, R.J.

Valdivia

Congreso; Congreso Internacional del Bosque y el Agua; 2013

En las sierras de Córdoba nacen la mayoría de los ríos que proveen de agua potable a la provincia. Estas nacientes recorren pastizales de altura, donde alrededor de 35.000 hectáreas han sido reemplazadas por plantaciones de coníferas. La evaluación de los cambios asociados a las forestaciones es esencial para la implementación de estrategias de manejo y conservación del recurso. Nuestro objetivo es evaluar cambios en la estructura y funcionamiento, a escala de cuenca, en sistemas fluviales de pastizales de altura de las sierras de Córdoba forestados con pináceas. Se seleccionaron seis arroyos de la subcuenca del río Santa Rosa, tres en pastizales y tres en forestaciones. Se tomaron muestras de invertebrados bentónicos y perifiton algal en aguas altas y bajas y se registraron parámetros físico-químicos. Se realizaron experimentos de campo para medir tasa de degradación de materia orgánica, producción primaria y herbivoría. Las forestaciones cambiaron la composición y riqueza de productores primarios y de invertebrados. En los arroyos forestados hubo una fuerte reducción de invertebrados pastoreadores y esto se tradujo en un menor control desde arriba sobre la comunidad algal, determinando un perifiton mayormente heterotrófico. La degradación de acículas fue similar entre arroyos y entre bolsas con diferente abertura de malla, sugiriendo que la gran cantidad de materia orgánica que ingresa a estos arroyos no está siendo eficientemente reciclada por las tramas tróficas, ya que los detritívoros no estarían cumpliendo un rol importante en este proceso. Nuestros estudios sugieren que los fuertes cambios producidos por el aporte de materia orgánica y la reducción de la luz solar en cuencas de pastizal forestadas se traducen en un conjunto de cambios ecológicos que modifican la estructura, composición y funcionamiento de las comunidades bentónicas. Actualmente estos cambios impactan a escala local, pero sería importante monitorear su expansión y disturbios asociados a las plantaciones, como cosecha e incendios.