Arroyo Calmu-Co, nueva localidad con fauna de invertebrados y vertebrados del Campaniano-Maastrichtiano de la provincia de Mendoza, Argentina

PARRAS, A.; DE LA MATA, I.; GONZÁLEZ RIGA, B. J.; PREVITERA, M. E.

Diamante, Entre Ríos

Jornada; Reunión Anual de Comunicaciones de la Asociación Paleontológica Argentina; 2001

Asociación Paleontológica Argentina

En la localidad de Arroyo Calmu-Co, sur de la provincia de Mendoza, la Formación Loncoche (Campaniano tardío-Maastrichtiano temprano) está integrada por 90 m de areniscas, pelitas, calizas y evaporitas. Los niveles medios de esta formación brindaron una variada fauna que, en conjunto con el análisis sedimentológico, permite realizar interpretaciones paleoambientales y estratigráficas. Desde la base al techo se reconocen 4 asociaciones de facies, que representan diferentes ambientes depositacionales. La asociación de facies A, constituida por intercalaciones de yeso nodular y pelitas, evidencia ciclos subácueos y subaéreos alternantes, habiéndose producido por la desecación de fangos salinos saturados en un ambiente lacustre. La asociación de facies B, integrada por areniscas medias a conglomerádicas con estratificación entrecruzada en artesa y delgadas intercalaciones de areniscas finas y limolitas laminadas con megaflora, corresponde a depósitos de canal, barra y planicie de inundación de un sistema fluvial. La asociación de facies C, presenta bancos de areniscas medias calcáreas y calizas bioclásticas, con intercalaciones de areniscas finas y limolitas, depositadas en un ambiente marino marginal. La asociación de facies D, constituida por areniscas finas y limolitas rojizas, representa un ambiente fluvial a lacustre. De la asociación de facies C provienen restos de invertebrados y vertebrados, con evidencias de transporte, cuyo estudio preliminar permite reconocer bivalvos (Diplodon sp.), gasterópodos (Paleoanculosa sp.), peces (Rajiformes indet., Lepisosteidae indet. y Ceratodus sp.) y reptiles (Chelidae indet., Plesiosauria indet., Elasmosauridae indet. y Dinosauria indet.). Los invertebrados indican ambientes de aguas dulces a salobres y los vertebrados ambientes terrestres, de aguas dulces a salobres y marino-litorales. Asociaciones similares fueron registradas en afloramientos de la Formación Loncoche en la localidad de Ranquil-Co, situada 50 km hacia el NE y en otras unidades litoestratigráficas del Campaniano-Maastrichtiano del norte de Patagonia (formaciones Allen, Los Alamitos y La Colonia), relacionadas con la ingresión atlántica del Cretácico Superior