Primer registro de dinosaurios saurópodos, procedentes de la Formación Río Colorado (Santoniano-Campaniano temprano), en la provincia de La Pampa, Argentina

PARRAS, A.; GONZÁLEZ RIGA, B. J.

Diamante, Entre Ríos

Jornada; Reunión Anual de Comunicaciones de la Asociación Paleontológica Argentina; 2001

Asociación Paleontológica Argentina

En sedimentitas aflorantes en la localidad de Yacimiento El Medanito, departamento Puelén, suroeste de la provincia de La Pampa se hallaron restos fragmentarios de dinosaurios, que pueden atribuirse preliminarmente a saurópodos Titanosauridae. El material recuperado está integrado por un pubis, un metacarpo, un centro caudal posterior fuertemente procélico, una prezigapófisis de una vértebra caudal media, costillas cervicales y dorsales, y otros huesos indeterminados. La sección expuesta está constituida por aproximadamente 4 m de sedimentitas rojizas asignadas a la Formación Río Colorado (Santoniano-Campaniano temprano) del Grupo Neuquén, a las que suprayacen areniscas y pelitas verdes de la Formación Allen (Campaniano tardío-Maastrichtiano temprano), perteneciente al Grupo Malargüe. En la Formación Río Colorado se reconocen dos facies sedimentarias principales: la Facies A, en la base del perfil, está integrada por 1,20 m de limolitas y areniscas finas rojizas con estructura maciza dominante, abundantes rizolitos y moteados grises; la Facies B, de 2,70 m de espesor, está compuesta por niveles de areniscas medias a conglomerádicas con estratificación entrecruzada en artesa, que presentan estructura de corte y relleno en la base, clastos pelíticos intraformacionales de hasta 40 cm de diámetro y fragmentos de vertebrados. La asociación de facies se interpreta como depósitos finos de planicie de inundación (Facies A), formados bajo condiciones variables de humedad, a juzgar por la presencia de paleosuperficies y probables paleosuelos. Esta facies es cortada por depósitos de canales y barras fluviales (Facies B), que indican procesos tractivos canalizados y mantiformes desarrollados sobre la planicie aluvial. Los restos de dinosaurios provienen de la base de uno de los niveles arenosos y exhiben evidencias de transporte fluvial. Este primer registro de restos óseos de saurópodos en la provincia de La Pampa abre interesantes perspectivas para continuar las exploraciones en la región