Mas allá de la herbivoría: impacto del daño foliar sobre rasgos del despliegue de frutos en Vassobia breviflora (Solanaceae)

MARIANA VALOY; FACUNDO G. BERNACKI; FACUNDO XAVIER PALACIO; OMAR VARELA; MARIANO ORDANO

Puerto Iguazú, Misiones

Congreso; VI Reunión Binacional de Ecología; 2016

Asociación Argentina de Ecología

La herbivoría puede tener efectos negativos sobre el desempeño o la adecuación de las plantas, al reducir el crecimiento y reproducción. En las plantas con frutos carnosos dispersados por aves, la modificación de rasgos frutales implicaría un costo en la atracción de frugívoros y consecuentemente en la dispersión de semillas. En este escenario, la selección natural debería favorecer estrategias que permita lidiar con la disyuntiva entre maximizar los rasgos de atracción y defenderse y/o reparar el daño por herbívoros. A pesar de la extensa literatura en herbivoría, ningún trabajo ha evaluado de forma explícita de qué manera la herbivoría impacta en los componentes del despliegue de frutos. El trabajo de campo se llevó a cabo en el verano 2013-2014 en la Reserva Provincial Aguas Chiquitas (Yungas), Tucumán. Se evaluó la influencia del daño foliar por insectos sobre los componentes del despliegue de frutos y el impacto sobre el éxito reproductivo. Para cada planta (N= 87), se estimó el éxito reproductivo (número de frutos= tamaño de la cosecha) y los componentes del despliegue (relación pulpa/semilla, concentración de azúcar y número de semillas). Se aplicó un Modelo Lineal Generalizado y los resultados revelaron que la proporción de área foliar removida (-4,09 ± 1,49; p< 0,01) y el coeficiente de variación (-4,45 ± 2,06; p< 0,05) tuvieron un efecto negativo sobre el tamaño de la cosecha. Esto sugiere que la proporción y la magnitud de la variación del daño entre plantas representan un costo en términos de asignación y producción de defensas o reparación del daño, que impactaría negativamente en la producción de frutos. El número de semillas dependió inversamente de la intensidad de daño (-1,22 ± 5,54; p< 0,05), mientras que la relación pulpa/semilla dependió positivamente del daño y de la variación del daño (8,66 ± 2,48; p< 0,001; 3,88 ± 1,66; p< 0,05) y la concentración de azúcar dependió positivamente de la variación en el daño (2,44 ± 1,22; p< 0,05).Esto es, plantas que exhiben mayor daño foliar producen frutos con mayor recompensa (pulpa) y concentración de azúcar, pero con menor número de semillas. Estos resultados sugieren que la estrategia de V. breviflora para lidiar con los herbívoros consistiría en asegurar un incremento de la dispersión de semillas mediante la oferta de frutos energéticamente más nutritivos. Esto es, la selección natural mediada por herbívoros actuaría como propulsor de la apuesta al aseguramiento reproductivo mediado por los dispersores.