Las plantas dispersadas por aves apuestan a la conspicuidad del despliegue de frutos

MARIANO ORDANO; PEDRO G. BLENDINGER; SILVIA B. LOMÁSCOLO; NATACHA P. CHACOFF; MARIANO S. SÁNCHEZ; M. GABRIELA NÚÑEZ-MONTELLANO; JULIETA JIMÉNEZ; ROMÁN A. RUGGERA; MARIANA VALOY

Puerto Iguazú, Misiones

Congreso; VI Reunión Binacional de Ecología; 2016

Asociación Argentina de Ecología

En los mutualismos de dispersión de semillas, la selección natural debería promover estrategias del despliegue de frutos (?fruit display?) que maximicen la visibilidad de los frutos para los dispersores. Las plantas mejorarían la rentabilidad de la dispersión de semillas mediante el incremento de la conspicuidad (?conspicuousness?) del despliegue de frutos, entendida como la facilidad con que los frutos son detectados por los dispersores o, en otros términos, como una estrategia de la planta para maximizar la detectabilidad de los frutos. De esta manera, aumentarían la atracción del dispersor y la probabilidad de dispersión de diásporas. El rol de diferentes rasgos de las plantas vinculados al consumo de frutos por dispersores de semillas ha sido ampliamente estudiado, sin embargo no hay evidencias claras sobre la importancia de aquellos rasgos que componen la conspicuidad del despliegue de frutos. Debido a que las estrategias para maximizar la conspicuidad del despliegue de frutos son diversas, y mayormente se espera que sean costosas, esperaríamos que especies individuales de plantas inviertan primariamente en sólo un rasgo, o en una combinación de bajo costo. Exploramos esta predicción con 62 especies de plantas con frutos carnosos de las Yungas, y usando un gran conjunto de datos de dieta de aves frugívoras (4.476 registros). Los rasgos elegidos como indicadores de la conspicuidad del despliegue de frutos son el contraste cromático del fruto, el tamaño del fruto, la exposición, la agregación, y el tamaño de la cosecha. Encontramos que el consumo de frutos fue explicado por el contraste cromático del fruto dependiendo del tamaño de la cosecha. Estos rasgos revelaron bajo arrastre filogenético, excepto para cuatro clados terminales. Correlaciones negativas entre pares de rasgos apoyan supuestos de costos sobre los rasgos del despliegue de frutos, y sugieren que la selección natural favorece rutas evolutivas parsimoniosas. Las especies de plantas de las Yungas apuestan a la conspicuidad del despliegue de frutos mediante una combinación de contraste cromático del fruto y tamaño de la cosecha que minimizaría el costo del despliegue. Esto parece ser el rasgo adaptativamente más relevante para mejorar la comunicación con animales socios, aumentar la remoción de frutos y, en esencia, incrementar la rentabilidad de la dispersión de semillas.