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La forma e intensidad de la selección natural varían en el tiempo. Sin embargo, la mayoría de los estudios de selección natural en el campo son de corto término. En sistemas planta-dispersor hay muy pocos estudios que superan una temporada reproductiva, aún entre plantas perennes, y ninguno de más de dos años. Si bien es comprensible que los estudios longitudinales tengan menor probabilidad de llevarse a cabo, son necesarios para entender cómo la selección mediada por dispersores moldea el despliegue de frutos.Se espera que las aves promuevan despliegues más grandes, y una mayor cantidad y calidad de la recompensa y que diferencias en la intensidad de la selección puedan promover la variación de los patrones de selección sobre el despliegue de frutos a lo largo del tiempo. El estudio se llevó a cabo en el Parque Sierra de San Javier (Tucumán, Argentina), entre 2010 y 2012. P. carthagenensis produce frutos dispersados por aves3. Se estimó la remoción de frutos en las mismas 44 plantas en los tres años en el mismo período (septiembre-noviembre). En cada planta se caracterizó: tamaño de la cosecha, relación pulpa-semillas y concentración de azúcares, entre otras características. Como estimador de adecuación se usó el número de frutos removidos por día. La forma e intensidad de la selección se estimaron con modelos aditivos generalizados. El patrón de selección varió entre años. En 2010 y 2011, detectamos selección direccional sobre el tamaño de la cosecha (β2010 = 0.69 ± 0.15, β2011 = 0.78 ± 0.18, p < 0.0001), pero no en 2012 (β = 0.27 ± 0.21, p = 0.23). Detectamos selección direccional sobre la relación pulpa/semilla solamente en 2012 (β = 0.48 ± 0.19, p = 0.02). Los gradientes de la concentración de azúcares fueron no significativos en los tres años (β = 0.24 a 0.32, p > 0.17). Asimismo, en ninguno de los tres años detectamos selección no lineal ni selección correlacional. Como en otros estudios sobre selección sobre rasgos del despliegue de frutos, el tamaño de la cosecha es uno de los rasgos más importantes. Diferencias en la producción de frutos entre años (promedios de frutos maduros por planta, 2010 = 121.3, 2011 = 495.3, 2012 = 142.9) sugieren que el desempeño de las plantas varía fuertemente entre años. La variación en los blancos de la selección mediada por aves dependería de factores de contingencia ambiental en la población. El patrón de la selección mediada por aves sobre características del despliegue de frutos varió entre años. No obstante, para cada uno de los blancos de la selección estudiados, nuestros resultados son consistentes con trabajos previos y con la idea de que la presión que ejercen los dispersores de semillas endozoócoros es consistente en el largo plazo.

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