Biología reproductiva de Tephrocactus alexanderi, un cactus endémico de Argentina

ADRIANA V. DE CRISTÓBAL AGÜERO; R. OMAR VARELA; MARIANO ORDANO; ANYELÉN MONTERO; GUILLERMO LIZARDO

San Miguel de Tucumán

Jornada; XXXI Jornadas Científicas Asociación de Biología de Tucumán; 2014

Asociación de Biología de Tucumán

Tephrocactus alexanderi (Britton & Rose) Backeb., es un cactus endémico de Argentina, con flores entomófilas, desconocido en su biología reproductiva. En este trabajo se estudia la longevidad floral, la receptividad del estigma, el sistema reproductivo, los visitantes florales y el éxito reproductivo materno de esta especie en la Sierra de Mazán, provincia de La Rioja, Argentina. La longevidad floral se estudió en 20 flores de plantas diferentes, a intervalos de 3h, desde la antesis hasta su marchitamiento. La receptividad del estigma se evaluó con la prueba de peróxido de hidrógeno. Para conocer el sistema reproductivo se aplicaron 6 tratamientos (autopolinización espontánea, autopolinización manual, geitonogamia, apomixis, polinización cruzada y polinización natural) aplicados a 10 flores/tratamiento, de distintas plantas. El éxito reproductivo materno se estudió en 20 plantas marcadas monitoreadas durante la floración y fructificación. Se cuantificó el número de flores, óvulos, frutos y semillas producidas por planta y con estos parámetros se calculó el índice de éxito reproductivo materno relativo (RRS). Las flores son de antesis diurna y asincrónica, se abren entre las 10 y 12 h y tienen una vida media de 30,5 hs. El estigma fue receptivo durante toda la vida de la flor, excepto en la fase temprana de la antesis. En flores senescentes, los estambres (sin polen) se adhieren a los pétalos. En las 20 plantas estudiadas el 60 % de las flores produjeron frutos No hubo producción de frutos por apomixis ni autopolinización (espontánea, manual y geitonogamia). Los cruzamientos manuales produjeron un 20 % de frutos y la polinización natural un 62 %.. Los visitantes florales fueron hymenópoteros de las familias Apidae, Halictidae y Andrenidae. Los resultados obtenidos sugieren que T. alexanderi es auto-incompatible y depende de un sistema de polinización xenógamo. Este cactus presenta una floración masiva en primavera, y produce numerosas flores rosas a blancas visitadas por himenópteros que actuarían como vectores polínicos que promueven el entrecruzamiento.