Herbivoría foliar y autonomía de ramas en Psychotria carthagenensis (Rubiaceae)

MARIANA VALOY; MARIANO ORDANO; ANALÍA BENAVIDEZ

Luján, Buenos Aires

Congreso; 25 Reunión Argentina de Ecología; 2012

Asociación Argentina de Ecología

La herbivoría foliar es perjudicial para la reproducción de las plantas. Consecuentemente, las plantas asignan una parte de los productos asimilados a la resistencia mediante defensas mecánicas y/o químicas que les permiten lidiar con el daño causado por los herbívoros. Se esperaría que los recursos asignados a defensa comprometan la asignación de recursos para la reproducción. Sin embargo, esta disyuntiva diferirá bajo distintas circunstancias de autonomía en el uso de recursos a nivel de rama. Asumiendo autonomía, esperaríamos encontrar mayores niveles de herbivoría en ramas con frutos. Asumiendo autonomía parcial o nula, esperaríamos que las plantas resuelvan el conflicto transportando asimilados entre ramas. Evaluamos estas predicciones en una población de Psychotria carthagenensis (Rubiaceae; productora de frutos carnosos, dispersada por aves) en la Selva pedemontana (Horco Molle, Tucumán, Argentina). En 57 plantas, colectamos 4-15 hojas basales de ramas con frutos y sin frutos para comparar la proporción de área foliar removida (PAFR) en ambos tipos de ramas. Los resultados indicaron que el promedio de PAFR no difirió (t=0.22, P>0.1) entre ramas con frutos (media=0.034) y sin frutos (media=0.033). Además, se exploró la prevalencia en fructificación en una misma rama, suponiendo que la alternancia en fructificación sería indicativa de menor disponibilidad de recursos por asignación a reproducción. En promedio, 14,7 % de las ramas (n= 47 plantas) fructificaron de un año (2010) para el otro (2011). No obstante, la prevalencia no dependió del promedio de PAFR por planta. Los resultados sugieren que la autonomía en el uso y transporte de asimilados es parcial o nula a nivel de rama. Esto sugiere que: 1- las plantas no experimentaron daño foliar significativo que pudiera comprometer la capacidad de las ramas para importar asimilados, 2- la ausencia de autonomía les permitiría resolver la disyuntiva entre asignar recursos a fructificación sin comprometer la asignación a defensa.