Determinismo en física: la dimensión de lo posible

OLIMPIA LOMBARDI; MARIANA CÓRDOBA

ANUARIO FILOSÓFICO

UNIVERSIDAD DE NAVARRA

Lugar: Navarra; Año: 2013 vol. 46 p. 311 - 345

0066-5215

La gran revolución científica de la Modernidad instauró la imagen del universo-reloj: un universo que se comporta como un mecanismo de relojería en el cual todos los cambios se encuentran regidos por leyes deterministas. Es en tal universo que el demonio de Laplace puede reconstruir todo el pasado y prever todo el futuro sobre la base del estado presente, si bien nosotros, como sujetos finitos, debemos contentarnos con el conocimiento limitado que nos brinda el cálculo presentado en el Essai Philosophique sur les Probabilités. La formulación del electromagnetismo, que alcanzó su versión definitiva a fines del siglo XIX con los trabajos de Maxwell, si bien puso en crisis la imagen mecanicista del universo, mantuvo inalterada la concepción determinista subyacente. La primera aparición de los métodos estadísticos en física adviene con la mecánica estadística clásica, también a fines del siglo XIX; sin embargo, las probabilidades utilizadas podían aún interpretarse a la manera Laplaciana, esto es, como medida de nuestra ignorancia y, por lo tanto, resultaban totalmente compatibles con el determinismo de las evoluciones clásicas subyacentes. El problema del determinismo en la física sufre un viraje conceptual con la formulación de la mecánica cuántica en las primeras décadas del siglo XX. Algunos autores vieron en esta nueva teoría la muerte definitiva del determinismo; otros prefirieron eludir el problema adoptando una posición instrumentalista; finalmente, los menos optaron por asumir la incompletitud de la teoría, defendiendo la posibilidad de una nueva formulación que recuperase el determinismo. De todos modos, la irrupción de la mecánica cuántica pone la cuestión en primer plano, y permite pensar en un concepto ontológico de determinismo, no interpretable en términos de conocimiento o creencias subjetivas. En el presente trabajo abordaremos la cuestión del determinismo ontológico en física. Este problema ha sido tematizado principalmente sobre la base del concepto de probabilidad, sin hacer intervenir la noción de posibilidad. Sin embargo, cuando se intenta caracterizar el concepto de determinismo, en particular el ontológico, la idea de posibilidad suele aparecer de uno u otro modo. En el presente trabajo brindaremos una elucidación del concepto de posibilidad que resulte útil para tratar el problema del determinismo ontológico en física, y mediante el cual pueda interpretarse el concepto de probabilidad de un modo significativo para la práctica de la física teórica.