¿Se propagan los disturbios a lo largo de la cadena trófica? Basureros de hormigas cortadoras de hojas, cardos, pulgones y hormigas melívoras

LESCANO M. N; FARJI-BRENER, A.G.

San Luis

Congreso; XXIII Reunión Argentina de Ecología, Investigación Ecológica: avances y desafíos?; 2008

AsAE y UNSL

Los disturbios pueden propagarse a lo largo de la cadena trófica a través de su efecto sobre las plantas, e influir sobre otros organismos que utilizan a las plantas como recurso. En el borde este del Parque Nacional Nahuel Huapi, evaluamos el efecto de los basureros de la hormiga cortadora de hojas (HCH) Acromyrmex lobicornis sobre las interacciones entre cardos, pulgones y hormigas melívoras. Seleccionamos basureros sobre los que crecían cardos de dos especies, Carduus nutans y Onopordium acanthium. En cada planta medimos su tamaño, número de hojas y de ?pimpollos florales?, la abundancia relativa de las especies de pulgones y la riqueza y abundancia de hormigas melívoras. Se identificaron tres especies de pulgones: Brachycaudus carduí, Uroleucon aeneus y Aphis fabae. Las dos primeras fueron más abundantes en enero mientras que la última lo fue en marzo. Las especies de hormigas que atendieron a dichos pulgones fueron Brachymyrmex patagonicus, Dorymyrmex tener, D. wolffhuegeli y Solenopsis richteri. Los cardos sobre basureros presentaron un mayor número de hojas, mayor número de flores, mayor abundancia relativa de pulgones y un número mayor de hormigas por minuto que los cardos en el suelo adyacente. Nuestros resultados sugieren que las HCH, al modificar las características de los niveles tróficos basales (i.e., características de las plantas) afectan al resto de los organismos asociados (i.e., pulgones y hormigas melívoras), ilustrando cómo los disturbios se propagan por la cadena trófica.