Efecto de la selectividad ovina por los sitios de pastoreo sobre la variación espacial del banco de semillas del suelo. Un estudio en el Monte Patagónico.

BERTILLER, M.B; ARES, J.O.

San Luis

Congreso; XXIII Reunión Argentina de Ecología; 2008

Asociación Argentina de Ecología

Los ovinos perciben la heterogeneidad espacial y usan con distinta intensidad diferentes unidades de vegetación (UV) dentro de las unidades de manejo. Nos preguntamos cual es la importancia del efecto de la selectividad ovina sobre las densidades locales del banco de semillas del suelo (BSS) en relación con la cobertura vegetal y la presencia de costras biológicas en las UVs. Seleccionamos al azar 10 sitios representativos de las 6 UVs identificadas en una unidad de manejo de 1250 ha. En 15 bordes de parches de pastos y arbustos (micrositios que concentran semillas) al azar por sitio muestreamos suelo con y sin costra biológica y lo incubamos a capacidad de campo durante dos años. Semanalmente contamos y retiramos las plántulas emergidas de hierbas y pastos anuales y perennes, arbustos altos, medios y subarbustos. El contraste entre sitios con selectividad ovina baja y alta mostró una reducción del 75% y 86% del BSS de los pastos anuales y perennes, respectivamente. Esta reducción fue comparable a la diferencia en el BSS de los pastos perennes entre el suelo con y sin costra biológica o el aumento en el BSS de los subarbustos con el aumento de su cobertura. El BSS de los arbustos altos y medios fue muy pequeño y no se relacionó con ninguna de las variables analizadas. La selectividad ovina no interaccionó con las otras variables en su efecto sobre el BSS. Concluimos que la heterogeneidad espacial del pastoreo dentro de las unidades de manejo se relacionó con un aumento en la heterogeneidad espacial del BSS de los pastos, plantas de mayor preferencia por los ovinos. Palabras clave: pastos; arbustos; costras biologicas; cobertura.