Introducción de especies exóticas: cambios en la combustibilidad de bosques y matorrales patagónicos

BLACKHALL, MELISA; FRANZESE, JORGELINA; RAFFAELE, ESTELA

Tucumán

Congreso; Simposio: Rol ecológico y evolutivo del fuego sobre los ecosistemas argentinos. XXXVII Jornadas Argentinas de Botánica; 2019

Sociedad Argentina de Botánica, Centro de Innovación e Información para el Desarrollo Educativo, Productivo y Tecnológico (CIIDEPT), Fundación Miguel Lillo

Laintroducción de especies exóticas ha sido durante el Antropoceno uno de loscomponentes claves del cambio global ambiental, actuando principalmente através de la modificación directa e indirecta de las propiedades quecaracterizan y dan funcionalidad a los diversos ecosistemas. Los múltiples efectosnegativos asociados a estas especies incluyen desde la disminución de labiodiversidad, cambios estructurales en las redes de interacciones de losorganismos nativos, hasta la pérdida de diversos servicios ecosistémicos provistospor cada ambiente. En el noroeste de la Patagonia y a lo largo del últimosiglo, el estado ha promovido políticamente la producción de ganado domésticointroducido y la plantación de pináceas exóticas forestales. Estas especies seencuentran entre las que han sido más fomentadas a nivel económico en la regióny, debido a su gran abundancia y producción extensiva, han provocadohistóricamente un gran impacto sobre el uso de la tierra. Existen evidenciasglobales de que las especies que son introducidas y posteriormente invaden otransforman el nuevo sistema tienen la potencialidad de modificar los regímenesde disturbios, como por ejemplo el fuego. En el noroeste patagónico desde hacevarios años hemos abordado el estudio de la inflamabilidad y combustibilidad dedistintas comunidades vegetales naturales y de cómo estas característicaspueden ser modeladas por la introducción de especies exóticas, como por ejemploel ganado vacuno en los matorrales y bosques de ñire (Nothofagus antarctica) y lenga (N.pumilio), o la introducción y posterior invasión de especies de pináceas deuso forestal como Pinus radiata enbosques de coihue (N. dombeyi). Através del estudio de la hojarasca y su rol como combustible fino desuperficie, hemos encontrado que tanto el ganado introducido, como la invasión post-fuegode P. radiata modifican diversascaracterísticas biofísicas de la hojarasca. Los ambientes modificados presentanuna hojarasca con una menor riqueza de especies y de tipos de componentes encomparación a los ambientes naturales exentos de las especies introducidas. Además,la hojarasca de los ambientes modificados debido a la presencia de las especiesintroducidas posee una menor humedad, lo que propiciaría una mayor probabilidadde ignición. En cuanto al combustible fino aéreo en el sotobosque, observamosque los ambientes bajo presión ganadera como así también los ambientespost-fuego invadidos por P. radiatapresentan una mayor proporción de combustible fino seco en relación al total decombustible fino. El combustible seco posee una mayor inflamabilidad conrespecto al verde, ya que este último debe primero perder su humedad para poderentrar en ignición. Los resultados de nuestros estudios indican que ciertasespecies introducidas que tienen una alta abundancia o representación en losecosistemas recipientes pueden modificar las características bio-físicas delcombustible fino (tanto superficial como de copa) que determinan un incrementode su inflamabilidad, y por ende un aumento en el riego de incendio.