Fuego y herbivoría: efectos sinérgicos en bosques y matorrales del noroeste de la Patagonia

ESTELA RAFFAELE; THOMAS T. VEBLEN; MELISA BLACKHALL

Esquel

Congreso; II Reunión sobre Nothofagus en la Patagonia; 2008

Centro de Investigación y Extensión Forestal Andino Patagónico; Universidad Austral de Chile; Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco; Universidad Nacional del Comahue

Introducción: El fuego y la herbivoría de animales exóticos (e.g. ganado, ciervos y liebres) son los disturbios más importantes en los bosques del noroeste de la Patagonia. Luego de ocurrido un incendio en un bosque mésico los rebrotes de especies leñosas son dominantes mientras que la regeneración de especies de árboles por semillas es poco frecuente. Los matorrales tienen muchas especies adaptadas al fuego, son relativamente estables y comunes en el paisaje moderno en el noroeste patagónico, en sitios donde anteriormente había bosques. Existen numerosas evidencias de una larga historia de fuego en dicha región, pero frecuentemente, fuegos repetidos con intensa herbivoría de animales exóticos constituyen un nuevo tipo de régimen de disturbio en este paisaje. El objetivo del presente trabajo es estudiar el rol de los animales introducidos en el proceso de conversión de bosques a matorral a través de clausuras experimentales. Materiales y métodos: mediante el monitoreo de clausuras contra herbívoros en 5 tipos diferentes de habitats nosotros estamos examinando el impacto de herbívoros exóticos sobre la regeneración temprana post-fuego. Resultados y discusión: documentamos una amplia variedad de impactos en estos ecosistemas a través de cambios en la biodiversidad, composición de especies y estructura de la vegetación. Discutimos algunos efectos (directos e indirectos) del ganado sobre la regeneración temprana en distintos tipos de bosques.