Icnoceonosis de vertebrados e invertebrados en facies fluviales meandrosas: la Formación Vinchina (Mioceno), La Rioja, Argentina

RICARDO NESTOR MELCHOR; JORGE FERNANDO GENISE; GRACIELA VISCONTI

Ushuaia

Congreso; V Reunión Argentina de Icnología y III Reunión de Icnología del Mercosur; 2007

Laboratorio de Geología Andina CADIC-CONICET

La espesa sucesión continental de la Formación Vinchina (> 5000 m), expuesta en la sierra de Los Colorados contiene facies adjudicadas a sistemas fluviales meandrosos, entrelazados y anastomosados, así como a depósitos lacustres someros y eólicos. Recientes estudios icnológicos a lo largo de la quebrada del río de La Troya han revelado que la mayor parte de esas facies contienen asociaciones de trazas fósiles de invertebrados y vertebrados con alta icnodiversidad. En la presente contribución, se describen las diferentes icnocenosis presentes en un tramo de la sucesión depositada por ríos meandrosos. Las asociaciones de facies dominantes son I) sucesiones granodecrecientes de arenisca mediana a gruesa con estratificación entrecruzada u horizontal, con base erosiva y abundantes intraclastos pelíticos, frecuentemente cubierta por arenisca fina o limolita laminada; y II) sucesiones granocrecientes heterolíticas (arcilita, lutita, limolita y arenisca fina) con laminación paralela, laminación entrecruzada, calcos de carga, las que muestran frecuentes cubierta pelítica y grietas de desecación. La asociación de facies I corresponde a depósitos de canal fluvial de alta sinuosidad y facies finas de abandono de canal. La asociación de facies II es interpretada como depósitos de canales y lóbulos de desbordamiento, crecientes en manto (sheet floods) y lagos someros. Las icnocenosis reconocidas corresponden a facies de abandono de canal de la asociación de facies I y, en su mayoría, a la asociación de facies II (planicie de inundación). Los depósitos de abandono de canal exhiben excavaciones de 50-70 mm de diámetro predominantemente verticales u oblicuas con textura superficial estriada helicoidal que pueden penetrar hasta un metro en los depósitos de canal infrayacentes, así como dos tipos de huellas cuadrúpedas de distinto tamaño. Las huellas más pequeñas son tridáctilas de dígitos gruesos (5-8 mm), siendo la huella del pie (35 x 25 mm) mayor que la de la mano (27 x 17 mm), el rastro muestra un ángulo de paso de 145° y el largo del paso varía entre 0,16 y 0,20 m. Las huellas cuadrúpedas mayores son tetradáctilas, con pie (110 x 60 mm) que puede sobreimprimir a la mano (90 x 45 mm), el largo de paso es de aproximadamente 0,6 m y el ángulo de paso alto (cercano a 170°). Los dígitos son paralelos, largos, con almohadillas falangeales y garras. La asociación de facies II contiene la mayor parte de las icnocenosis en depósitos de desbordamiento y de mantos de creciente. Las icnocenosis de los depósitos de desbordamiento están típicamente compuestas por (en orden de abundancia): Spongeliomorpha carlsbergi, excavaciones con estriación superficial helicoidal (semejantes a las descriptas más arriba), Scoyenia isp., huellas avianas, Taenidium barretti y cordones hipicniales bilobulados. Los depósitos de mantos de creciente muestran tres tipos de huellas de vertebrados: Eumacrauchenichnus isp. huellas tridáctilas comparables con Anchisauripus isp. y huellas avianas (Gruipeda isp.). Eumacrauchenichnus isp. corresponde a un productor cuadrúpedo, siendo las huellas de mano y pie muy similares. Se trata de improntas tridáctilas de aproximadamente 80 mm de largo por 70 mm de ancho con una escotadura posterior marcada, los dígitos son gruesos, cortos y romos; con un ángulo de divaricación (II-IV) de 40-45°. Las icnocenosis descriptas pueden incluirse en la icnofacies de Scoyenia, aunque las diferencias composicionales mencionadas pueden permitir diferenciar asociaciones de trazas fósiles características.