Patrones y procesos fisioecológicos en Liolaemini (Squamata: Iguania) de la Patagonia. Efectos potenciales del cambio climático global y relaciones con la distribución

MARCELO FABIAN BONINO

Conferencia; XIV Congreso Argentino de Herpetología; 2013

La condición fisiológica de los ectotermos, en referencia a su dependencia de la temperatura ambiente, los convierte en un excelente modelo de estudio en el marco del Cambio Climático Global (CCG). Por ello se propuso evaluar los efectos potenciales del CCG sobre un grupo de lagartijas patagónicas del género Liolaemus. Por un lado, se proyectó mediante el modelado de nicho ecológico (MNE) las distribuciones actuales y futuras de 6 especies de Liolaemus que difieren en su rango de distribución (tres especies de amplio rango de distribución ?L. elongatus, L. kingii y L. fitzingerii? y tres especies de distribución restringida ?L. coeruleus, L. baguali y L. xanthoviridis?). Por otro lado se obtuvo experimentalmente los límites y rango de tolerancia térmica, y sensibilidad térmica como indicadores ecofisiológicos de plasticidad y nivel de desempeño. Dentro de este marco, se buscó trazar las trayectorias de las lagartijas bajo escenarios de calentamiento global, considerando tanto los datos de clima y distribución, como datos biológicos vinculados a variables térmicas. Los resultados obtenidos a través de los MNE permitieron deducir básicamente que la respuesta a los cambios climáticos no presenta un patrón único entre las distintas especies estudiadas, siendo esta respuesta fuertemente condicionada por el rango actual (restringido o amplio). Se observó que el mayor impacto se puede dar para las especies de distribución actual más restringida. Paralelamente, al considerar la ecofisiología de estas especies, se encontraron indicios que sugieren que las especies de distribución actual más restringida poseen menor plasticidad fisiológica y por ende se espera menor capacidad de respuesta frente a cambios en el clima. Además encontramos evidencias sobre la existencia de trade-offs en la evolución de la capacidad de desempeño de estas especies de lagartijas. En términos evolutivos esto significa las lagartijas que han alcanzado capacidad máxima de desempeño mayor, lo han hecho sacrificando la amplitud de rango de desempeño. Respecto a los límites de tolerancia térmica, ciertas evidencias apoyan la idea de que existe algún tipo de restricción evolutiva en la zona superior para el rango de tolerancia térmica, probablemente por limitantes fisiológicas. Esto último es relevante si tenemos en cuenta que los pronósticos indican que el cambio climático traerá consigo un aumento en la frecuencia de temperaturas extremas. Nuestros resultados en conjunto apoyan la idea de que las especies con rangos de distribución más restringida (y probablemente endémicas) y con menor plasticidad fisiológica son potencialmente más susceptibles ante eventos extremos y de alto nivel de impredecibilidad como los que se pronostican en el marco del cambio climático global, en tanto que las especies de amplia distribución y con mayor plasticidad fisiológica no parecen estar amenazadas bajo las predicciones climáticas futuras.