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Circulación enzoótica del virus Encefalitis San Luis (ESL) (Flavivirus) en comunidades de aves en la ciudad de Córdoba en el año 2004. L. A. Diaz1, L. I. Spinsanti1, J. Aguilar1, M. Occelli1, A. S. Boris1, R. Reynoso1, A. Kambic1, C. Obredor1, W. R. Almirón2 y M. S. Contigiani1. 1 Laboratorio Arbovirus y Arenavirus Instituto de Virología Dr. J. M. Vanella Facultad Ciencias Médicas Universidad Nacional de Córdoba. 2 Centro de Investigaciones Entomológicas Córdoba Facultad Ciencias Exactas, Físicas y Naturales Universidad Nacional de Córdoba. ladriandiaz@yahoo.com.ar. El virus Encefalitis San Luis (ESL) es un Flavivirus causal de síndromes neurológicos en humanos y ampliamente distribuido en el continente americano. En los EE. UU su ciclo de transmisión se encuentra bien caracterizado. Los estudios realizados han identificado a Passer domesticus (gorrión) como el hospedador aviar urbano y a Culex quinquefasciatus, Culex nigripalpus y Culex tarsalis como los mosquitos vectores. Para la Argentina, estudios serológicos demuestran la endemicidad del virus ESL en regiones templadas y subtropicales. La ecología de este virus en nuestro país está parcialmente caracterizada, se cuenta con registros de aislamiento viral a partir de mosquitos Culex sp en la provincia de Santa Fe y de roedores Calomys sp y Mus sp en la provincia de Córdoba. Si bien no se han aislado cepas virales a partir de aves capturadas, sí se han detectado anticuerpos neutralizantes en aves pertenecientes a las familias Furnaridae, Columbidae, Fringilidae y Tyranidae. Con el objetivo de analizar los patrones de actividad espacial y temporal del virus ESL en comunidades de aves en la ciudad de Córdoba se realizaron capturas mediante el uso de redes de niebla en 4 sitios: Camino San Carlos, Bajo Grande, Guiñazú y Hospital Pediátrico, durante el período Enero Abril de 2004. Las aves capturadas fueron sangradas por punción de la vena yugular o alar y anilladas para su identificación. Las muestras fueron analizadas por las técnicas de Inhibición de la Hemoaglutinación (IHA) y Neutralización de placas bajo agarosa (NT), empleando la cepa 78V-6507. Se analizaron un total de 456 sueros por la técnica de IHA y 379 por NT. Se detectó una prevalencia general de anticuerpos inhibidores (AcIHA) del 5,04% en aves de las familias Fringilidae, Phytotomidae, Troglodytidae, Tyrannidae, Furnaridae, Emberizidae, Thraupidae, Columbidae y Muscicapidae. Por otro lado, los anticuerpos neutralizantes presentaron una prevalencia general del 0,26%, encontrándose infectado un solo individuo de la especie Furnarius rufus (hornero, Furnaridae) que seroconvirtió durante el período Enero Marzo. El análisis de la distribución espacial de la seroprevalencia para AcIHA es homogénea entre las 4 comunidades de aves (χ2=2,78, P=0,43), mientras que los AcNT sólo se detectaron en la comunidad de Camino San Carlos (0,52%). Por otro lado, al analizar la estacionalidad de la seroprevalencia de AcIHA detectamos que la tasa de infección es mayor en los meses de Marzo (17,5%) y Abril (6,9%) exisitendo diferencias significativas entre los dos meses (χ2= 5,240, P=0,022); únicamente se detectaron AcNT en el mes de marzo (1,52%). Estos resultados indican que el virus ESL circuló enzoóticamente en aves de la ciudad de Córdoba, específicamente en la zona sur (Camino San Carlos), en el período Enero Marzo, previo a la detección de un brote de encefalitis por Flavivirus en humanos en Córdoba capital. Estudios entomológicos y epidemiológicos realizados por nuestro laboratorio indican que el virus ESL presenta actividad en el mes de Febrero, correlacionándose con los resultados aquí presentados. Por otro lado, la diferencia entre las prevalencias para AcIHA y AcNT podrían indicar la circulación de otro Flavivirus antigénica-mente relacionado al virus ESL

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