Patrón estacional de la herbivoría por insectos defoliadores en bosques “secos” y “húmedos” de Nothofagus pumilio

MAZÍA, C.N.; DELLACANONICA, C.; CHANETON, E.C.; KITZBERGER, T.

Mendoza

Congreso; II Reunión Binacional Argentino-Chilena de Ecología; 2004

Asociación Argentina de Ecología

La teoría clásica postula que la heterogeneidad espacio-temporal de los recursos permite la separación de nichos y la coexistencia de especies. En este trabajo estudiamos la variación estacional del daño foliar causado por diferentes gremios de insectos en bosques de Nothofagus pumilio (lenga) situados en los extremos de un gradiente longitudinal de precipitaciones (800–3000 mm/año) en el norte de la Patagonia. El área foliar dañada fue mayor en los bosques secos (25%) que en los húmedos (5%). El 80% del daño en el extremo seco fue causado por lepidópteros minadores y pegadores de hojas, mientras que insectos masticadores y esqueletizadores produjeron ~75% del daño en el extremo húmedo. Observamos una marcada estacionalidad en el consumo de follaje por los gremios del bosque seco; los minadores alcanzaron un máximo al comienzo de la estación, mientras que los pegadores lo hicieron hacia el final. Los valores más bajos de herbivoría ocurrieron en febrero, cuando se evidenció la abscisión temprana de hojas dañadas y la expansión de una segunda cohorte de hojas. Esa partición temporal de recursos no ocurrió en el bosque húmedo, donde el escaso daño causado por los gremios dominantes se acumuló a través del tiempo. Estos resultados muestran una fuerte división espacial (escala gradiente) y temporal (escala sitio) de los recursos entre los gremios defoliadores de estos bosques de lenga. Concluimos que diferencias en las condiciones abióticas, la fenología foliar y el ciclo de vida de los distintos gremios explicarían la separación de los nichos de estos insectos a distintas escalas.