Por qué ciertos paisajes son resilientes al fuego y otros sufren transformaciones drásticas e irreversibles por fuego?: el papel de plantas ingenieras

KITZBERGER, T.

Valdivia

Taller; Perspectivas Actuales de Resiliencia en el Contexto de la Restauración y la Adaptación al Cambio Climático; 2014

Universidad Austral de Chile

Existen marcadas diferencias entre ecosistemas en cuanto a su resiliencia frente a cambios antropogénicos en los regímenes de fuego, sin embargo no son claros los mecanismos ecológicos involucrados. Las plantas dominantes pueden influir a través de sus atributos no solo el ambiente físico de su entorno sino también la naturaleza del fuego que experimentarán sus vecinas (ingenieras de ecosistemas). Proponemos que los atributos funcionales de plantas dominantes y los patrones sucesionales que producen pueden explicar la resiliencia al fuego. Utilizamos modelos de autómatas celulares de dinámica de paisajes compuestos por comunidades pirófilas y pirófobas bajo diversos escenarios de persistencia, colonización y dominancia de especies rebrotantes (R+) o no rebrotantes (R-). Cada escenario varió en su probabilidad de propagar fuego en función del tiempo desde el último incendio. Analizamos la proporción de celdas pirófobas en el paisaje en función las tasas de ignición (f). Encontramos que sistemas limitados por agua donde R- lentamente incrementan su densidad y excluyen a R+, o comunidades dominadas por R+ mostraron comportamientos lineales y resilientes frente cambios en f. En contraste, sistemas mésicos donde coexisten tipos R+ y R-, donde R- excluye competitivamente a R+ disminuyendo la inflamabilidad en estadios maduros mostraron comportamiento de tipo catastrófico con estados estables alternativos, umbrales críticos de f, cambios abruptos en el paisaje y trayectorias histeréticas. Estos resultados son consistentes con estudios paleoecológicos que muestran que los biomas ricos en biomasa y con especies poco adaptadas al fuego son los que han sufrido las mayores transformaciones mediadas por fuego.